L'Oceano Indiano si estende dalle coste dell'India a nord alle coste dell'Antartide a sud. L'Africa è il suo confine occidentale e l'Indonesia è a est. Rappresentando circa il 20 percento dell'acqua sulla superficie terrestre, l'Oceano Indiano è il terzo oceano più grande del mondo. Ha il minor numero di fosse di tutti gli oceani e contiene creste che separano le placche tettoniche. Una delle fosse oceaniche è stata responsabile della serie catastrofica di tsunami del 2004 in India e Indonesia.
Cresta sudoccidentale dell'India
La cresta indiana sudoccidentale nell'estremo sud dell'Oceano Indiano costituisce il confine tra la placca tettonica africana e la placca tettonica antartica. La dorsale si estende dall'area sud-occidentale dell'Oceano Indiano all'Oceano Atlantico meridionale, a sud del promontorio del continente africano. La cresta è un confine tettonico divergente, il che significa che le placche si stanno allontanando l'una dall'altra.
Cresta di Carlsberg
Una cresta tettonica divergente che forma il confine tra la placca africana e la placca indo-australiana è chiamata Carlsberg Ridge; corre lungo la costa orientale dell'Africa nell'Oceano Indiano occidentale. La cresta, sismicamente attiva, è denominata separatamente dalla Cresta Sud-Ovest a causa della sua attività sismica individuale. Un forte terremoto di magnitudo 7.6 si è verificato sulla cresta nel 2003.
Cresta dell'India sudorientale India
La dorsale dell'India sudorientale, che separa la placca tettonica indo-australiana e la placca antartica, si estende dal estremo sud dell'Oceano Indiano centrale fino all'estremo confine occidentale dell'Oceano Pacifico al largo della costa meridionale di Australia. La cresta è un confine tettonico divergente mentre le due placche si allontanano l'una dall'altra.
Fossa di Diamanti
Una delle due fosse nell'Oceano Indiano è chiamata Diamantia Trench, che si trova nel bacino sud-orientale dell'Oceano Indiano. La sua profondità massima è di oltre 8.000 metri, o quasi cinque miglia, ed è il punto più profondo dell'Oceano Indiano. "Diamantia Deep" è il nome dato alla parte più profonda della trincea, situata a 1.000 chilometri (621 miglia) a ovest-sudovest della città di Perth in Australia.
Fossa della Sonda
La Fossa della Sonda, l'area più famosa e più distruttiva dell'Oceano Indiano, un tempo era chiamata Fossa di Giava. Situata nell'angolo nord-orientale dell'Oceano Indiano, la famosa trincea è la fonte del terremoto di magnitudo 9.0 che nel 2007 ha causato lo tsunami distruttivo in Indonesia e India. Al suo punto più profondo, è più di 7.700 metri, o quasi cinque miglia di profondità. La Fossa della Sonda, il confine tra la placca indo-australiana e la placca eurasiatica, fa parte dell'Anello di Fuoco dell'attività sismica attorno ai bordi della placca del Pacifico.