Le idee sbagliate dei bambini sui cicli di vita

Per insegnare ai bambini i cicli di vita degli esseri viventi, è importante capire alcune delle idee sbagliate con cui iniziano. Devono capire che i requisiti di una pianta, ad esempio, sono simili ma molto diversi dai requisiti di una farfalla. Esplorare le sfaccettature dei diversi cicli di vita offre ai bambini una comprensione più salda di come gli esseri viventi debbano coesistere per il bene di tutti.

Uno dei malintesi più comuni è l'idea che tutti gli esseri viventi respirino allo stesso modo. La respirazione è una funzione necessaria per tutti i viventi, ma si realizza in modi molto diversi. I mammiferi hanno polmoni e i pesci hanno le branchie, mentre gli alberi svolgono funzioni respiratorie attraverso le foglie e molti insetti in realtà "respirano" attraverso speciali aperture nel loro torace. La respirazione è un tratto comune a tutti gli esseri viventi, ma è un equivoco che tutta la vita lo faccia allo stesso modo.

Molti bambini credono erroneamente che tutte le creature mangino gli stessi cibi o consumino i loro cibi allo stesso modo. Conoscere le abitudini alimentari aiuta i bambini a comprendere il ciclo di vita degli organismi e come crescono queste forme di vita. Le piante richiedono nutrienti in forma chimica, ad esempio, mentre le forme di vita più avanzate hanno stomaci in grado di convertire gli ingredienti grezzi nei nutrienti necessari. Aiutali a esplorare la relazione tra creature molto grandi come i balenotteri e quelle estremamente piccole come il krill di cui si nutrono.

Per i bambini, il termine "ciclo di vita" è spesso interpretato come una catena diretta di eventi. In verità, un termine più corretto legno è "rete alimentare" dove interagiscono molti cicli di vita differenti. Insetti e vermi convertono il materiale di scarto in sostanze nutritive che possono essere utilizzate dalle piante che coltivano cibo che può essere mangiato dalle persone i cui rifiuti vengono successivamente convertiti dagli insetti. Nessuna forma di vita, non importa quanto piccola o grande, esiste senza il supporto di molti altri tipi di vita.

La maggior parte dei bambini capisce di provenire dalla madre e applica lo stile di riproduzione dei mammiferi ad altri esseri viventi. Capire che uccelli e serpenti depongono le uova, ad esempio, aiuta i bambini a conoscere e riconoscere le diverse classi di animali come uccelli e rettili. Un altro esempio è che, con pochissime eccezioni, i mammiferi non depongono le uova mentre pochissimi rettili sono in grado di partorire vivi. Insegna ai bambini come il modo in cui una specie si riproduce è direttamente legato all'ambiente in cui vive la creatura.