Quali forme si formano quando due placche continentali si scontrano?

Circa 45 milioni di anni fa, quando il continente eurasiatico si scontrò con il subcontinente indiano, si formarono le montagne dell'Himalaya. Nella tettonica a zolle, la teoria scientifica che spiega la struttura della crosta terrestre e come si muove, il pianeta ha all'incirca nove placche principali e molte più piccole, disposte in pezzi di puzzle intorno al globo. Queste placche pattinano sul mantello della Terra, uno strato interno composto da rocce che circondano il nucleo terrestre. Come teoria unificante in geologia, la maggior parte dei geologi aderisce alla tettonica delle placche poiché li aiuta a descrivere questi cambiamenti che si verificano nella crosta terrestre.

TL; DR (troppo lungo; non ho letto)

Quando le placche continentali si scontrano, si formano le montagne. Il meno compreso di tutti i confini tettonici, le placche continentali hanno una densità maggiore, che a volte arriva al di sotto del mantello. Quando queste placche si scontrano, ricorda la forza di due tori che si scontrano. Sebbene possa verificarsi una certa subduzione, gli effetti a questi confini spesso includono un'ampia gamma e catena montuosa increspata, intenso accartocciamento, faglia e un'area condensata e ispessita all'interno della collisione zona.

Dove le placche si incontrano nella tettonica delle placche, si formano tre tipi di confini: convergenti, divergenti e trasformati. I confini convergenti includono quando due placche continentali si scontrano, due placche oceaniche convergono o quando una placca oceanica incontra una placca continentale. Possono verificarsi diversi eventi. Generalmente, quando la placca oceanica colpisce una continentale, la placca continentale si solleva e la placca oceanica va sotto di essa o subduce. Quando due placche oceaniche si scontrano, la placca più vecchia e più pesante di solito subduce sotto l'altra.

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Le placche continentali in genere non subiscono sotto le placche oceaniche a causa di quanto sono spesse e galleggianti. Invece, le placche continentali tipicamente si piegano, si rompono e si accartocciano, creando pieghe, pieghe spesse e catene montuose come le Ande, le Alpi svizzere e l'Himalaya. Le rocce intrappolate all'interno della zona di collisione subiscono cambiamenti a causa del calore estremo e della compressione. Chiamate rocce metamorfiche, puoi trovare ardesia, gneiss e scisto in queste catene montuose. Ciò include l'erosione degli Appalachi, che un tempo si ergeva più in alto dell'Himalaya e si formava quando il La placca nordamericana si scontrò con il Gondwana, una placca supercontinentale che includeva il Sud America e l'Africa contemporaneamente.

Nelle aree in cui le placche oceaniche si scontrano con le placche continentali, spesso si formano vulcani, come i vulcani che circondano l'Oceano Pacifico chiamati Anello di Fuoco. Lungo la placca del Pacifico negli Stati Uniti nordoccidentali, la catena montuosa delle Cascade è costituita da diversi vulcani formati dalla placca oceanica in subduzione al di sotto di quella continentale. Si formano anche confini di trasformazione, come la zona di faglia di San Andreas, dove i due lati della faglia si muovono in direzioni opposte scorrendo l'uno sull'altro. La placca del Pacifico a ovest si muove orizzontalmente a sud-est, mentre la placca nordamericana si sposta a nord-ovest.