Fatti sui confini convergenti

I confini delle placche convergenti si formano dove le placche litosferiche si scontrano l'una con l'altra lungo i loro confini. Tali collisioni causano un'ampia deformazione della crosta terrestre, portando alla formazione di vulcani, al sollevamento di catene montuose e alla creazione di profonde fosse oceaniche. I confini delle placche convergenti sono anche caratterizzati da estese attività sismiche, che si verificano lungo le sezioni del confine convergente Nazca-Pacifico in Cile e Perù, ad esempio.

Quando le placche continentali e le placche oceaniche si muovono insieme lungo i loro confini, la collisione crea enormi quantità di energia, rilasciando giganteschi tremori tremanti che causano la deformazione della crosta terrestre. Piastre diverse sono indipendenti l'una dall'altra e si muovono insieme a velocità relative diverse. Tuttavia, sono ancora interconnessi in quanto la collisione di due placche avrà ancora un effetto su altre placche non direttamente coinvolte nella collisione.

I tre principali tipi di confini delle placche convergenti sono la convergenza oceanico-continentale, la convergenza oceanico-oceanica e la convergenza continentale-continentale. La convergenza oceanico-continentale si verifica dove una placca oceanica converge con una placca continentale e subduce sotto di essa. Un confine di placca convergente oceanico-oceanico si verifica quando una placca oceanica viene subdotta sotto un'altra, determinando la creazione di una fossa oceanica profonda. Infine, un confine di placca di convergenza continentale-continentale si verifica quando due placche continentali si scontrano frontalmente. In una tale collisione, nessuna delle due placche viene subdotta poiché le rocce continentali sono leggere e resistono al movimento verso il basso. La collisione spinge le rocce verso l'alto o lateralmente.

I confini della placca oceanico-continentale sono caratterizzati da una catena montuosa, dove la placca continentale solleva sopra la placca oceanica in subduzione, delimitata da una profonda fossa di subduzione sul lato della placca oceanica trincea. I confini convergenti oceanico-oceanici determinano la creazione di vulcani sottomarini. Nel corso di milioni di anni, la lava che erutta lungo il confine si accumula sul fondo dell'oceano fino a diventare un sottomarino vulcano si erge sopra il livello del mare per diventare vulcani insulari, che si dispongono in catene per formare un'isola arco. I confini convergenti continentale-continentali sono spesso caratterizzati da eventi di costruzione di montagne, come nell'orogenesi caledoniana, che ha riunito le isole britanniche.

Un esempio di confine di placca oceanico-continentale è la subduzione della placca del Pacifico al di sotto della placca di Nazca sulla costa occidentale delle Americhe, che ha formato le Ande. Un esempio attuale di confine tra placche oceaniche e oceaniche è la Fossa delle Marianne, che è il risultato della subduzione della placca filippina sotto la placca del Pacifico. Un esempio di confine di placca continentale-continentale è la collisione della placca indiana con la Placca eurasiatica, che ha portato alla formazione dell'altopiano tibetano e della montagna himalayana gamma.