La teoria della tettonica a zolle è una teoria scientifica ampiamente accettata che ha un'ampia applicazione. La tettonica a placche spiega come si sono formate le montagne milioni di anni fa e come si verificano vulcani e terremoti. La tettonica a zolle descrive perché così tanti dei minerali estratti sulla superficie terrestre o al di sotto di essa tendono ad essere altamente concentrati in aree specifiche. La tettonica a zolle conferma anche alcuni modelli di evoluzione biologica che si sono verificati a seguito della deriva dei continenti.
Definizione
La tettonica a zolle è la teoria che spiega il movimento delle placche terrestri e i processi che si verificano ai loro confini.
Piatti
Le placche sono aree di varie dimensioni (circa 60 miglia di spessore) della crosta terrestre e del mantello (chiamate anche litosfera) che si muovono lentamente intorno all'astenosfera del mantello e sono prevalentemente responsabili dei vulcani della terra e terremoti. L'astenosfera è una porzione del mantello costituita da roccia estremamente calda, simile alla plastica, parzialmente sciolta.
Confine piatto divergente
La litosferica, la crosta terrestre e il mantello superiore, comprende tre confini di placche, il primo dei quali è un confine di placche divergenti. Su un confine di placca divergente, le placche si allontanano in direzioni opposte.
Confine piatto convergente
Sul secondo tipo di confine, un confine convergente, le piastre vengono spinte insieme. I confini delle placche convergenti aiutano a creare montagne e vulcani.
Errore di trasformazione
Il terzo tipo di limite di placca è una faglia trasformata. In una faglia trasformata, le placche si muovono in direzioni opposte ma parallele lungo una frattura. In altre parole, le lastre scorrono l'una sull'altra.
Il centro della Terra
La parte più interna della Terra è chiamata nucleo. Il nucleo è estremamente caldo (4.300 gradi Celsius) ed è fatto principalmente di ferro. Il nucleo è per lo più solido ma è circondato da un materiale liquido fuso.
Il mantello terrestre
La più spessa delle tre zone della Terra, il mantello circonda il nucleo ed è per lo più roccia solida. Una piccola porzione del mantello, l'astenosfera, è molto calda (circa 3.700 gradi Celsius), roccia parzialmente fusa.
La crosta terrestre
La crosta terrestre è lo strato più esterno e più sottile delle tre zone della Terra. Consiste delle croste continentali e oceaniche.
Celle di convezione
Si ritiene che le celle di convezione siano ciò che aiuta a mantenere in movimento le piastre. Le placche poggiano sulla roccia plastica del mantello inferiore (astenosfera) in costante movimento e si muovono in modo simile alla convezione nell'atmosfera.
deriva dei continenti
La teoria della tettonica a zolle si è sviluppata negli anni '60 da una precedente teoria chiamata deriva dei continenti. La deriva dei continenti è stata introdotta da Alfred Lothar Wegener nel 1912 e afferma che i continenti erano una volta collegati e che si sono gradualmente allontanati nel corso di milioni di anni. La tettonica a zolle è significativa perché spiega come può verificarsi la deriva dei continenti.