Cosa mangia i cavallucci marini?

I cavallucci marini sono tra gli animali più insoliti ad abitare l'ecosistema marino. Sono un tipo di pesce ma nuotano in posizione verticale piuttosto che in orizzontale. Hanno occhi che si muovono indipendentemente come un camaleonte, un marsupio come un canguro e una coda che si comporta come quella di una scimmia. Probabilmente la caratteristica più insolita dei cavallucci marini è che è il maschio che rimane incinta, conservando le uova fecondate nella sua sacca, che si comporta come un utero. La popolazione di cavallucci marini sta diminuendo a causa dei vari predatori che ha nel suo habitat naturale.

I granchi sono la più grande minaccia predatoria per i cavallucci marini, poiché entrambe le specie abitano acque poco profonde nelle zone tropicali e temperate. I cavallucci marini tendono anche a stare vicino al fondo del mare per sfruttare il fogliame marino per mimetizzarsi, dove i granchi hanno accesso a loro. La struttura ossea dei cavallucci marini li rende un pasto sgradevole per molti animali marini; i granchi sono una delle poche specie che possono mangiare cavallucci marini.

È noto che anche le razze e le mante mangiano cavallucci marini. I raggi di tutte le specie, che si trovano negli oceani Indiano e Pacifico, si avvicinano alla riva per l'accoppiamento e per nutrirsi. Questo li mette in contatto con i cavallucci marini. La maggior parte delle volte il plancton è ciò che le razze stanno effettivamente cercando, ma il loro metodo di alimentazione significa che qualsiasi cosa intralcia verrà inghiottita.

È noto che il tonno e altri pesci di grandi dimensioni mangiano cavallucci marini, anche se normalmente come ultima risorsa. Le forti correnti e le tempeste possono sloggiare i cavallucci marini, specialmente i giovani, dal fondo del mare e metterli nei percorsi di altri pesci, dove vengono catturati.

Gli uccelli marini tendono a pescare abbastanza vicino alla riva, quindi i cavallucci marini si trovano nei loro terreni naturali di alimentazione. I cavallucci marini non sono il bersaglio naturale, ma vengono catturati dalla frenesia alimentare.

Di gran lunga la più grande minaccia per i cavallucci marini sono gli umani. L'inquinamento degli oceani distrugge gli habitat e l'approvvigionamento alimentare di molte specie. Inoltre, i cavallucci marini sono stati sovrasfruttati, soprattutto in Asia, per l'uso in cucina e come ingrediente di medicinali.