Il termine "verme" è stato applicato a migliaia di animali invertebrati diversi e non correlati, comprese le lucertole simili a serpenti chiamate vermi ciechi. Tuttavia, per l'uso comune, verme è un nome generalmente dato ad animali allungati, morbidi e senza arti come vermi piatti e nematodi. Mentre i platelminti e i nematodi condividono molte somiglianze, variano in molti modi, inclusa la riproduzione.
Verme piatto: Platelminti
I vermi di Turbellaria sono principalmente non parassiti e acquatici, con alcune specie che vivono in habitat terrestri umidi. Monogenea, Cestoda e Trematoda sono tutti vermi parassiti. I vermi Monogenea sono parassiti esterni che infestano le creature acquatiche. Cestodi o tenie, trematodi o trematodi, abitano il sistema digestivo dei loro ospiti, che comprende vari animali acquatici e terrestri, come:
- pesce
- umani
I platelminti generalmente variano in dimensioni da 24 pollici di lunghezza a microscopici.
Riproduzione di vermi piatti
Generalmente tutti i platelminti sono ermafroditi, il che significa che un singolo verme piatto ha componenti riproduttive sia maschili che femminili. Si impegnano nella riproduzione sessuata e asessuata, con la modalità di riproduzione dominante che varia tra le specie.
Asessualmente, i platelminti si riproducono per frammentazione e gemmazione. La frammentazione, chiamata anche clonazione, si verifica quando un verme piatto divide una parte del suo corpo, consentendo alla parte separata di rigenerarsi in un nuovo verme. Con il germogliamento, un verme piatto cresce un'estensione dal suo corpo. Questa estensione, o gemma, diventa un nuovo verme e si separa dal verme piatto originale.
Esistono anche diversi metodi di riproduzione sessuale dei platelminti. Poiché un verme piatto è ermafrodita, può produrre uova all'interno del suo corpo e anche fecondarle con lo sperma, anch'esso generato nel suo corpo. Un altro metodo di riproduzione prevede il contatto fisico tra due vermi piatti, in cui lo sperma di un verme piatto viene assorbito nella pelle di un altro. Con alcune specie, ciò avviene attraverso la scherma del pene, dove i platelminti usano il loro pene per competere nel tentativo di perforare la pelle di una potenziale madre.
Alla fine, le uova fecondate sono racchiuse in un bozzolo all'interno del corpo di un verme piatto. Il bozzolo viene rilasciato in ambienti come tra le erbacce acquatiche. Il bozzolo nutre le uova, che si sviluppano e poi si schiudono.
Ascaridi: Nematoda
Il nematode è il nome comune per i membri del phylum Nematoda. Mentre il numero riportato di specie di Nematoda varia notevolmente, ci sono almeno 12.000 specie ufficiali. Chiamati anche nematodi, i nematodi sono vermi di forma cilindrica altamente diversificati che vivono in una vasta gamma di ambienti terrestri e acquatici. I nematodi sono disponibili in varietà segmentate e non segmentate, parassite e non parassitarie. I nematodi di solito hanno dimensioni da 2 pollici di lunghezza a microscopiche.
Riproduzione di ascaridi
A differenza dei platelminti che sono principalmente ermafroditi, i nematodi hanno specie ermafrodite e specifiche per genere, con la riproduzione sessuale che è la modalità dominante di procreazione. Con i nematodi specifici per genere, l'accoppiamento avviene tra maschio e femmina; mentre i nematodi ermafroditi autofecondano le loro uova. Alcuni nematodi portano giovani vivi, eppure la maggior parte rilascia le uova in vari habitat. Le uova si sviluppano in larve e, a seconda della specie, possono mutare più volte prima della maturità.