Svantaggi nell'allevamento ittico

La piscicoltura è la pratica dell'allevamento in cattività del pesce per il consumo o per altri usi umani. È anche conosciuto come acquacoltura. Gli allevamenti ittici possono essere situati in laghi d'acqua dolce, vasche al coperto o gabbie di acqua salata in mare aperto. Vengono allevati anche crostacei come i gamberetti. Secondo la Stanford University, l'allevamento ittico rappresenta ora la metà di tutto il pesce consumato nel mondo. Eppure il processo ha i suoi svantaggi, che vanno dal controllo delle malattie ai rischi ambientali.

Tenere il pesce nelle immediate vicinanze aumenta le possibilità di malattie. Se un pesce si ammala di un virus contagioso, è probabile che si trasferisca ad altri pesci dell'allevamento. I pesci sono anche vulnerabili alle infestazioni di parassiti. Il salmone d'allevamento, in particolare, è suscettibile alle epidemie di pidocchi marini, secondo il British Broadcasting System (BBC). Nel Maine nel 2000 un'epidemia di anemia in un impianto di acquacoltura ha portato alla morte di 2,5 milioni di pesci, secondo un articolo della rivista Time.

Gli allevamenti ittici possono avere un effetto dannoso sull'ambiente locale. Ad esempio, gli antibiotici e le sostanze chimiche usate per trattare i pesci possono penetrare nel suolo e nelle acque circostanti, secondo l'articolo della rivista Time "Is Fish Farming Safe?" Questo può avvelenare i terreni agricoli. Gli allevamenti ittici possono anche generare grandi quantità di effluenti, che possono danneggiare la posizione immediata. I pesci malati possono fuggire dalla struttura, trasmettendo la loro condizione agli stock selvatici.

Molti pesci d'allevamento, come salmone, spigola e merluzzo, sono carnivori. Richiedono grandi quantità di proteine ​​per sostenere la loro rapida crescita e il loro fabbisogno energetico. Questa proteina è spesso derivata da piccoli pesci da esca macinati in pellet. Eppure ci vogliono cinque libbre di farina di pesce per creare una libbra di salmone, secondo il Woods Institute for the Environment della Stanford University. Questo è un tasso di conversione inefficiente. Significa anche che gli stock selvatici di sardine, sgombri, acciughe e altri piccoli pesci sono presi di mira, portando potenzialmente a futuri crolli degli stock selvatici.

Avviare un allevamento ittico può essere costoso, in particolare in ambienti di acqua salata. Gli allevatori di pesce devono tenere conto delle aree di contenimento, come le gabbie sottomarine in mare aperto o i grandi stagni nell'entroterra. Mangime per pesci, personale, manutenzione, controllo delle malattie, imballaggio, trasporto e stoccaggio di pesce nella struttura sono tutti costi associati ai progetti di acquacoltura. La piscicoltura richiede un investimento iniziale maggiore rispetto ad altri metodi di pesca tradizionali.

La sicurezza dei lavoratori nella piscicoltura dipende dalle singole strutture e dalle normative nazionali. Tuttavia, l'acquacoltura comporta dei rischi. Ad esempio, secondo l'Health and Safety Executive del Regno Unito, i lavoratori possono essere esposti alla malattia di Weil da mangimi per pesci e acqua contaminata da ratti infetti. Lavorare in luoghi isolati vicino all'acqua mette anche le persone a rischio di annegamento accidentale.