Una delle maggiori differenze tra i vermi neri (Lumbriculus variegatus) e lombrichi (Lumbricus terrestris) sono i loro habitat. I blackworms, noti anche come blackworms della California o mudworms, amano il fango e preferiscono vivere in acque poco profonde. I lombrichi, a volte chiamati crawler notturni, sono i grandi vermi che emergono nel tuo giardino dopo una buona pioggia. Vivono sulla terra, scavando in profondità nel terreno sciolto e ricco e rendendolo più ricco con i loro getti.
I due vermi hanno un aspetto diverso e rappresentano diversi ordini di vermi, ma gli scienziati li classificano entrambi come Oligocheta, che conferisce loro diverse caratteristiche in comune. Questa è solo una classe nel phylum Annelida – i vermi anellati o segmentati – che conta circa 22.000 specie.
I vermi neri e i lombrichi sono a sangue rosso
Sia i lombrichi che i vermi del fango sono una buona esca e quando ne metti uno su un amo, potresti notare una goccia di sangue rosso. La colorazione è dovuta alla presenza di eritrocruorina, un pigmento correlato all'emoglobina, che rende il sangue umano rosso. Nessuno di questi vermi ha un cuore per far circolare il sangue. Questa funzione è svolta dalle pulsazioni ritmiche del vaso sanguigno dorsale.
Se ti stai chiedendo quale sia la dorsale, guarda il verme strisciare. La testa di solito va per prima. Sia i vermi neri che i lombrichi hanno una colorazione diversa sulle estremità anteriore e dorsale, quindi puoi distinguere la testa dalla coda anche se il verme non si muove. L'estremità della testa di entrambe le specie è solitamente più grande della coda e ha una colorazione più scura.
Entrambi i vermi sono ermafroditi
Un singolo verme o lombrico ha organi riproduttivi sia maschili che femminili, ma non si riproduce da solo. Ci vogliono due vermi per produrre prole. I vermi giacciono uno accanto all'altro e si uniscono a uno strato di muco che ciascuno secerne. Lo sperma di ciascun verme viene trasmesso all'altro attraverso questo strato di muco ed entra in una piccola sacca. Dopo che i vermi si sono separati, ciascuno secerne un cilindro mucoso, deposita le uova e lo sperma, quindi esce dal cilindro per consentire alle uova di svilupparsi e schiudersi.
Tutti gli anellidi hanno anelli, tutti gli oligocheti hanno i capelli
Come membri del phylum Annelida, sia i lombrichi che i nematodi hanno corpi segmentati. Ogni segmento è evidenziato da un anello che circonda completamente il corpo del verme ed è separato da quello ad esso adiacente da un tramezzo membranoso. Gli anellidi hanno una sezione piena di liquido - il celoma - tra la parete esterna del corpo e l'intestino. È essenzialmente uno scheletro idrostatico. È diviso in segmenti e i vermi lo usano per la locomozione. Poiché i segmenti sono indipendenti l'uno dall'altro, il verme può perdere parte del suo corpo e sopravvivere. Fa semplicemente ricrescere la parte che è stata persa.
Non lo noterai mai quando maneggi i blackworms o i lombrichi vivi, ma hanno minuscoli peli o setole che si estendono da ciascuno dei loro segmenti. Questa è una caratteristica di tutti i membri della classe Oligocheta. I peli aiutano la locomozione e possono anche aiutare i vermi a percepire l'ambiente circostante. Anche se non sembra, entrambi i tipi di vermi hanno anche recettori che funzionano come occhi. Si trovano sul lato ventrale e sono così piccoli e ravvicinati che è necessario un microscopio per vederli.