Per quanto tempo gli scoiattoli allattano i loro piccoli?

Lo sviluppo di uno scoiattolo nell'età adulta dipende da quanto bene sua madre allatta lo scoiattolo mentre è giovane. Quando le madri allattano, svezzano i loro piccoli quando sono abbastanza grandi da raccogliere il proprio cibo. Inoltre, la maggior parte delle giovani specie di scoiattoli non lascia il nido per almeno un mese dopo la nascita. Dopo la fase di allattamento, però, la maggior parte dei giovani scoiattoli lascia le loro case per trovare altri scoiattoli per accoppiarsi e creare la propria prole.

Gli scoiattoli antilopi vivono principalmente nelle regioni desertiche dell'ovest americano e del Messico settentrionale. Questi sono anche conosciuti come scoiattoli di terra antilopi, poiché vivono in tane di terra. Esistono cinque specie di scoiattoli antilopi: Harris', San Joaquin, Texas, scoiattoli antilopi insulari e dalla coda bianca. I giovani della maggior parte delle specie di scoiattoli di antilopi di solito rimangono sottoterra per almeno 30 giorni. Questo periodo di tempo è solo un po' più lungo del periodo di gestazione dello scoiattolo antilope femmina, che è di circa 26 giorni.

Sebbene non siano chiamati scoiattoli, i cani della prateria sono un membro della famiglia dei mammiferi degli scoiattoli. Tutte e cinque le specie di cani della prateria - dalla coda nera, dalla coda bianca, Gunnison, messicano e Utah - si trovano in tutte le pianure del Nord America. I cani della prateria vivono in colonie sotterranee, che possono avere fino a 35 esemplari per acro. I giovani cani della prateria non sono in grado di aprire gli occhi per i primi 33-37 giorni della loro vita. Questi mammiferi emergono dai tunnel sei settimane dopo la loro nascita e l'allattamento avviene per circa tre o quattro mesi prima che i giovani cani della prateria lascino le loro madri.

Gli scoiattoli degli alberi trascorrono la maggior parte della loro vita sugli alberi. L'unica volta che questi scoiattoli scendono a terra è alla ricerca di noci e bacche. Uno degli scoiattoli arboricoli più prolifici negli Stati Uniti è lo scoiattolo grigio orientale, originario della metà orientale degli Stati Uniti. I giovani scoiattoli grigi orientali nascono a marzo o aprile. Le femmine di scoiattolo grigio orientale iniziano a svezzare i loro piccoli sette settimane dopo la loro nascita. L'assistenza infermieristica continua fino alla settimana 10. I grigi orientali maturano completamente dopo nove mesi. Altre specie di scoiattoli arboricoli con periodi di allattamento simili sono lo scoiattolo volpe negli Stati Uniti occidentali e lo scoiattolo rosso in Eurasia.

Sebbene non volino come fanno gli uccelli, gli scoiattoli volanti sono in grado di saltare grandi distanze planando tra gli alberi. Le code degli scoiattoli volanti agiscono come timoni. Poiché richiedono alberi per planare, gli scoiattoli volanti di solito vivono in fitte foreste. Gli scoiattoli volanti femmine allattano i loro piccoli per circa tre mesi, ovvero quando i giovani scoiattoli volanti imparano a planare. Questo periodo di tre mesi include un mese di svezzamento. Due specie di scoiattoli volanti vivono negli Stati Uniti, il sud e il nord.