Gli animali scavano per una serie di motivi, come la nidificazione, il letargo, la disponibilità di cibo e il calore. Alcuni animali sfruttano persino le tane che altri animali hanno fatto senza dover scavare da soli. Altri usano le loro tane solo come un'opportunità per tendere un'imboscata a prede ignare. Gli animali scavatori sono rappresentati in tutte le classi del regno animale.
Mammiferi scavatori
Molti mammiferi vivono in tane. Alcuni degli animali scavatori più comuni trovati in Nord America includono vari tipi di topi, talpe, cani della prateria, tassi e scoiattoli di terra. Le tane non servono solo come casa per queste creature, ma beneficiano anche l'ambiente aerando il terreno. Queste creature fertilizzano anche il terreno lasciando i loro escrementi e materiali di nidificazione sotto terra e incoraggiano la crescita delle piante depositando semi nei loro tunnel sotterranei. Poiché molti di questi animali sono animali da preda, queste tane offrono una certa protezione dai predatori che non scavano.
Rettili che vivono sottoterra
I rettili sono ectotermici o a sangue freddo. Per questo motivo, fanno affidamento sul loro ambiente per fornire il calore necessario per mantenere le funzioni del corpo come la digestione, la circolazione, la respirazione e la riproduzione. La temperatura sotterranea è molto più costante che in superficie, rendendo i rettili un ingresso comune negli animali che vivono nel sottosuolo. Molti serpenti e lucertole trascorrono molto tempo sottoterra, sia per riscaldarsi che per evitare di essere mangiati. Le tartarughe non vivono sottoterra, ma depongono le uova in nidi sepolti; sfortunatamente questo non sempre impedisce ai predatori di trovare e mangiare le loro uova.
Anfibi scavatori
Gli anfibi richiedono umidità in modo che la loro pelle liscia e senza squame non si asciughi. I livelli di umidità sono più alti sotto la superficie del terreno; per questo motivo, la maggior parte degli anfibi trascorre gran parte del tempo sotto rocce o tronchi, o in tane poco profonde. Rane, rospi e salamandre mantengono livelli di umidità ottimali rimanendo immersi nella terra umida.
Pesci: animali che scavano buche?
Sì, i pesci scavano una sorta di buche, usando le pinne per sollevare la sabbia dal fondo dell'oceano e coprirsi. Ciò fornisce un prezioso camuffamento, consentendo loro di rimanere invisibili ai predatori. Li rende anche invisibili alla loro preda. Quando un pesce ignaro nuota, il pesce predatore spunta da sotto la sabbia e li raccoglie in bocca. Alcuni pesci che utilizzano questa copertura naturale sono la passera, il ghiozzo, lo squalo angelo e vari tipi di razze.
Uccelli che nidificano sottoterra
•••Tom Brakefield/Stockbyte/Getty Images
Mentre gli uccelli sono tipicamente associati agli alberi e al volo, ci sono alcuni uccelli che costruiscono i loro nidi e allevano i loro piccoli sottoterra, o in tane scavate nelle pareti rocciose. Alcuni di questi uccelli includono martin pescatore, rulli europei, picchi di terra e gufi delle tane.