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Ti sei chiesto perché i cervi perdono le corna? I cervi crescono e perdono le corna ogni anno. Le corna hanno uno scopo vitale nella riproduzione dei cervi. Le corna forniscono anche molti dettagli sulla salute e l'età di un cervo. La condizione delle corna può anche influenzare quando un cervo perde.
Sviluppo delle corna
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Le corna sono strutture di tessuto osseo che crescono da due punti di base, chiamati peduncoli, sopra la testa di un cervo. Man mano che le corna crescono, un tessuto molle, noto come velluto, contenente vene e arterie ricopre le corna e fornisce sostanze nutritive alla struttura ossea in crescita. I cervi crescono le corna a partire dalla fine di aprile o all'inizio di maggio e rimangono in un periodo di crescita fino alla fine di agosto o all'inizio di settembre. Le corna di solito si verificano solo sui cervi maschi. Tuttavia, il Dipartimento delle risorse naturali del Maryland stima che una femmina su 20.000 cervi abbia piccole corna.
La dimensione e il numero di punte o denti sulle corna di un cervo dipendono dalla sua salute, genetica, età e da quanto bene ha mangiato durante l'inverno. I palchi non crescono sempre delle stesse dimensioni ogni anno a causa delle fluttuazioni nell'approvvigionamento alimentare e nella salute di un cervo. I maschi più anziani possono crescere di sei o più punti. Le corna di cervo differiscono dalle corna di bestiame perché le corna cadono una volta all'anno, mentre il corno cresce tutto l'anno.
Scopo delle corna
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Lo scopo principale delle corna è attirare le femmine di cervo per l'accoppiamento. Durante la stagione degli amori, quando le corna crescono, il cervo maschio mostra le sue corna a una femmina di cervo e le usa per diventare il maschio dominante. I maschi combatteranno tra loro usando le loro corna per stabilire il dominio e rivendicare le femmine.
Le corna sono utili anche per difendersi da altri cervi e predatori. Quando combattono contro altri cervi, i cervi si colpiscono l'un l'altro con le corna e spesso bloccano le corna insieme. I cervi a volte non sono in grado di sbloccare le loro corna e finiscono per morire di fame.
Maturità e deterioramento delle corna
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Durante l'estate, livelli più elevati dell'ormone maschile testosterone rallenta la crescita delle corna e le vene e le arterie intorno al velluto si restringono e tagliano l'afflusso di sangue alle corna. All'inizio di settembre, il velluto si asciuga e cambia, rivelando la struttura ossea del corno maturo per la stagione degli amori autunnali.
Nel tempo, le corna vengono danneggiate dai combattimenti e dall'usura generale della vita quotidiana. Entro la fine della stagione degli amori, alcuni punti delle corna potrebbero essere notevolmente smussati o rotti.
Spargimento di corna
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Dopo la stagione degli amori, i cervi perdono le corna all'inizio di dicembre fino a marzo. La quantità di tempo in cui un cervo conserva le sue corna dipende dalla sua alimentazione e dalla sua genetica.
Lo spargimento delle corna si verifica in un periodo da 2 a 3 settimane. Il processo di muta non causa alcun disagio al cervo. Il tessuto sotto le corna e i peduncoli si disintegra gradualmente, causando l'allentamento delle corna. Le corna alla fine cadono. In primavera cresceranno nuove corna per prepararsi alla nuova stagione degli amori.