Un animale che mangia sia piante che altri animali è classificato come onnivoro. Ci sono due tipi di onnivori; quelli che cacciano prede vive: come erbivori e altri onnivori, e quelli che cercano materia già morta. A differenza degli erbivori, gli onnivori non possono mangiare tutti i tipi di materia vegetale, poiché il loro stomaco non può digerire determinate sostanze presenti nei cereali o nelle piante che non producono frutti.
Grandi onnivori
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I grandi onnivori includono mammiferi come orsi, umani e scimpanzé. Umani, scimpanzé e orsi agiscono ciascuno come cacciatori, inseguendo altri animali come prede. Quando agiscono come predatori, gli orsi generalmente cacciano i pesci nei fiumi e nei torrenti, mentre gli scimpanzé usano gli strumenti per estrarre termiti da termitai e piccole "lance" per catturare i bambini del cespuglio del Senegal che si nascondono dentro alberi.
Onnivori medi
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Maiali, procioni e ratti sono alcuni degli onnivori di taglia media più conosciuti, che agiscono più come spazzini che come cacciatori. Alcuni uccelli, come polli, corvi e corvidi, sono anche considerati onnivori, poiché la loro dieta può variare dalle bacche agli insetti ai piccoli roditori.
Piccoli onnivori
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Alcuni dei più piccoli onnivori sono invertebrati come vespe, mosche e scarafaggi. Questi insetti si affidano ai sottoprodotti di altri animali per completare la loro dieta e sono quindi classificati come spazzini.
Dove si trovano gli onnivori?
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Dagli orsi polari dell'Artico agli scoiattoli del Nord America, gli onnivori possono essere trovati in tutti i tipi di clima e generalmente possono assimilarsi bene alla vita con i vicini umani. Non è improbabile trovare onnivori che vanno dai topi ai gabbiani alle puzzole che vivono con gli umani nelle loro comunità.
