Una foresta pluviale è un luogo magico che prospera con tutti i tipi di piante e animali. Molte volte vediamo solo quelli che volano in aria o che sono abbastanza grandi da catturare la nostra attenzione, ma c'è un intero gruppo di animali che vive nel suolo della foresta pluviale.
Carnivori, onnivori ed erbivori nella foresta pluviale chiamano casa il suolo della foresta.
La foresta pluviale
Rainforestanimals.net definisce una foresta pluviale come una fitta foresta che riceve grandi quantità di pioggia regolare. Sono più spesso nelle regioni tropicali, anche se alcuni esistono nelle regioni temperate (di solito vicino agli oceani, come con le foreste pluviali temperate del Pacifico nord-occidentale).
Grande foreste tropicali abbondano in alcune parti del Sud America, dell'Africa e dell'Asia.
Strati della foresta pluviale
Ci sono quattro strati trovato in una foresta pluviale. Lo strato emergente ha alberi che raggiungono altezze superiori alla media rispetto ad altri alberi della foresta pluviale; alcuni alberi possono crescere fino a 200 piedi o più. Insetti, pipistrelli e uccelli si trovano a vivere nello strato emergente.
Il baldacchino è lo strato successivo, che è costituito da alberi tra 100-150 piedi. Il baldacchino ospita molte piante e animali che abitano gli alberi. Nel baldacchino troverai scimmie ragno, lemuri, bradipi, pappagalli e tucani. Quegli animali ottengono la maggior parte del loro cibo nel baldacchino e raramente lasciano quello strato.
Sotto il baldacchino c'è il sottobosco. È lì che le foglie degli alberi sono grandi (a causa della ridotta quantità di luce solare che filtra attraverso gli strati superiori) ed è qui che vivono molti insetti.
L'ultimo strato della foresta pluviale è il pavimento. Quella zona riceve solo una piccolissima percentuale della luce solare che filtra attraverso gli strati superiori. È per lo più coperto da piccole piante e vegetazione in decomposizione ed è il dominio degli animali del suolo della foresta che vivono sulla terra.
I gatti sono animali del suolo della foresta
Rainforests.mongabay.com afferma che il più grande gruppo di animali del suolo della foresta è costituito dai gatti della giungla. Ogni foresta pluviale, ad eccezione dell'Australia, ha la sua specie di gatto. Il più grande è il tigre, ma è minacciato di estinzione a causa della perdita di habitat.
Ci sono cinque specie di tigri rimaste che vivono nelle foreste pluviali. La tigre del Bengala o indiana è la più comune.
I giaguari vivono anche sul suolo della foresta pluviale e possono essere trovati nelle foreste pluviali amazzoniche. Il giaguaro è in pericolo a causa della caccia eccessiva per la sua pelliccia. I giaguari mangiano rane, pesci, tartarughe, cervi e caimani. I giaguari sono grandi nuotatori e amano pescare e cacciare di notte.
I leopardi vivono anche nelle foreste pluviali dall'Asia all'Africa e sono gatti più piccoli. I puma sono una specie ancora più piccola. L'ocelot si trova a volte nelle foreste pluviali del Sud e Centro America, ed ha le dimensioni di un tipico gatto domestico.
Altri carnivori
L'animale della foresta pluviale più conosciuto della famiglia degli zibetti è la mangusta. È in grado di aprire le uova e cibarsi di esse. Si nutrono anche di insetti, piccoli mammiferi, serpenti e uccelli.
Gli armadilli si possono trovare anche sul suolo della foresta dagli Stati Uniti meridionali alle punte meridionali del Sud America. A causa del loro aspetto esteriore, sono quasi immangiabili per gli altri carnivori. Gli armadilli sono grandi scavatori e mangiano serpenti, topi, lucertole e insetti.
Possono arrivare fino a 120 libbre. Le foreste pluviali ospitano anche un gran numero di rettili carnivori (serpenti e coccodrilli, per esempio).
Onnivori ed erbivori nella foresta pluviale
I maiali della foresta pluviale si trovano comunemente in tutti i tipi di foreste pluviali. Scavano nel terreno alla ricerca di cibo e creano buche nel terreno che si riempiono d'acqua quando piove. Quei fori raccolgono l'acqua e ospitano quindi molti tipi di insetti e persino pesci.
I maiali della foresta pluviale si trovano spesso in grandi gruppi e si radunano insieme per proteggersi dai predatori. I maiali della foresta pluviale includono cinghiali, facoceri e babirusa.
Ci sono anche uccelli che vivono sul suolo della foresta pluviale come il casuario meridionale, che è il secondo uccello più pesante della terra dopo lo struzzo. I Casuari vivono nel fitto fogliame delle foreste pluviali della Nuova Zelanda e dell'Australia, mangiando frutta, foglie e insetti. Ridistribuiscono i semi nelle loro feci.
Ci sono anche mammiferi erbivori nella foresta pluviale che abitano i pavimenti della foresta pluviale. Ad esempio, l'okapi in Africa assomiglia a un cervo a strisce. Mangia erba, frutta e foglie sul suolo della foresta pluviale e gli piace vivere nelle radure che si trovano sul suolo della foresta pluviale. Possono pesare fino a 600 libbre e sono alti da 5 a 6 piedi.
Considerazioni
Rainforestanimals.com afferma che il 50 percento delle specie di piante e animali del mondo sono piante e animali che vivono nel suolo della foresta pluviale e in altri strati.
Le foreste pluviali rappresentano solo il 6-7 percento della superficie terrestre. La maggior parte degli animali si è adattata a vivere nel fitto suolo della foresta pluviale e in condizioni tropicali. Non possiamo dimenticare che ci sono anche popolazioni indigene che vivono sul suolo della foresta pluviale, come i Kayapo, i Pigmei e gli Huli.
Molte delle foreste pluviali sono state colpite dallo sviluppo umano e da attività come deforestazione e il disboscamento, gli insediamenti e l'agricoltura. La Rainforest Alliance, The Nature Conservatory e la Rainforest Action Network sono tutti gruppi che aiutano a conservare le foreste pluviali e gli animali che vivono nel suolo della foresta pluviale.