Le piante e gli animali della pianura costiera nordamericana sono molti, diversi e alcuni sono in pericolo di estinzione dal pino a foglia lunga al coniglio di palude di Lower Keys. Con oltre 1.816 piante autoctone e numerosi uccelli, rettili, mammiferi, anfibi e specie di pesci, il Nord America La pianura costiera è stata designata un hotspot ecologico nel 2016 a causa delle sue specie autoctone e della minaccia di distruzione per la sua ecosistema. La regione ha ricevuto il suo nome per la sua ampiezza e che degrada dolcemente verso l'Oceano Atlantico.
TL; DR (troppo lungo; non ho letto)
A partire dal 2016, le pianure costiere nordamericane hanno ottenuto una designazione di hotspot di diversità biologica. Nonostante il precedente licenziamento da parte degli ecologisti, ospita molti endemici o specie originarie della regione. Ma anche molte altre specie introdotte dall'uomo lo chiamano casa e, in alcuni casi, minacciano l'intero ecosistema.
Specie di piante endemiche
Perché la regione, che ha un'area di oltre 400.000 miglia quadrate, ha un livello relativamente basso di diversità geografica e un basso livello di altitudine, gli scienziati non lo consideravano un focolaio per biodiversità. Ma soddisfa un criterio chiave per la designazione dell'hotspot della diversità biologica: più di 1.500 specie di piante vascolari autoctone. Alcune specie includono il tasso della Florida, in pericolo di estinzione, la cui corteccia viene utilizzata in alcuni farmaci contro il cancro, la Susan dagli occhi neri e il pino a foglia lunga in via di estinzione.
Specie animali endemiche
Delle sue 306 specie di mammiferi nella regione, poco meno della metà, 114, sono originarie della regione. Molte di queste specie autoctone appartengono alla classificazione dei roditori, tra cui l'arvicola, che gli ecologisti considerano una specie vulnerabile, e il topo d'acqua della Florida. Altre specie endemiche di mammiferi includono la volpe grigia; il pipistrello con la cuffia della Florida, considerato vulnerabile e il coniglio di palude di Lower Keys, elencato come in pericolo critico.
Altre specie autoctone
Le pianure costiere ospitano 113 specie di rettili autoctoni, tra cui la tartaruga gallina, la tartaruga gopher e la lucertola verme nordamericana. I ranghi dei 57 anfibi endemici includono una varietà di rospi, rane e salamandre, tra cui il rospo più piccolo del Nord America, il rospo della quercia. L'area ospita 138 specie ittiche endemiche, tra cui lo storione dell'Alabama, che è elencato come in pericolo di estinzione.
Specie invasive
Nel corso del tempo, l'intervento umano nelle pianure costiere ha visto nuove specie introdotte nell'ecosistema. Gli umani hanno introdotto i cinghiali in Nord America nel 1900 per la caccia e da allora si sono diffusi in tutto il continente, anche nelle pianure costiere, dove causano danni ai nidi di uccelli selvatici. Un'altra specie che rappresenta una minaccia per il sud di questa regione è il sego cinese, che produce specie autoctone e danneggia l'ecosistema locale.
Le lumache esotiche dell'isola pascolano voracemente, il che danneggia l'agricoltura vicino alle regioni paludose che chiamano casa. Allo stesso modo, queste lumache sono spesso portatrici di malattie dannose per l'uomo. Questo diversificato hotspot ha già perso il 70% del suo habitat originale. Gli ecologi cercano di limitare il danno arrecato alla regione, in parte, gestendo le specie invasive che esistono lì.