Montagne e ghiaccio si trovano in tutto il mondo. Le montagne variano da picchi che culminano bruscamente che formano catene impressionanti nelle Alpi a piani bassi e ghiacciati come quelli che si trovano intorno al Circolo Polare Artico.
Le montagne e le calotte glaciali hanno biomi diversi a causa dell'alta quota e della vicinanza alle regioni polari.
Fatti del bioma di montagna
I biomi di montagna hanno diversi ecosistemi, suddivisi in sottocategorie a seconda del microclima e dell'elevazione della morfologia. Biomi di montagna variano da lussureggianti foreste tropicali a deserti e regioni della calotta glaciale.
Si possono attraversare molti biomi diversi mentre si cammina su una montagna, partendo da praterie, foreste e finendo in una tundra a seconda dell'altezza della montagna.
Definizione alpina
La tundra alpina si trova nella maggior parte dei continenti. Il punto di partenza del tundra alpina varia a seconda della posizione geografica. Si stima che per ogni 1.000 metri guadagnati, la temperatura scenda di circa 17,7 gradi Fahrenheit (circa 10 gradi Celsius).
Le condizioni difficili e la maggiore elevazione delle tundre alpine contribuiscono alla mancanza di vegetazione che si trova in queste aree. Il clima alpino tende ad essere freddo, ventoso e secco.
ghiacciato contro montagne tropicali
Le montagne, per definizione, sono una massa continentale con un'altezza di oltre 1.000 piedi (circa 304 metri) sui suoi dintorni. A seconda della posizione geografica di queste montagne, il clima sarà molto diverso. Nelle regioni polari e sulle montagne di altissima quota, la neve si trova permanentemente sulle cime.
Le montagne tropicali contengono le più alte biodiversità di qualsiasi ecosistema del mondo. Dall'altro lato dello spettro, i climi ghiacciati di montagna sono così freddi e aridi che pochissima vita può prosperare su questa terra ghiacciata. Nonostante tutta l'acqua, le montagne ghiacciate sono aride come i deserti perché il ghiaccio rende l'acqua non disponibile per le piante.
Il ghiaccio riduce anche l'accesso delle piante al suolo ricco di sostanze nutritive.
Le montagne più alte
Trenta delle montagne più alte del mondo si trovano in l'Himalaya. La montagna più alta del mondo è l'Everest, che raggiunge i 29.035 piedi (8.850 metri) sul livello del mare. Le condizioni di gelo, neve eterna e ghiacciai che ricoprono il pendio creano un ambiente molto ostile per qualsiasi vita sul Monte Everest.
Sebbene l'Everest possa essere la montagna più alta della Terra, il più alto è in realtà Mauna Kea, un vulcano delle Hawaii. Misura 33.474 piedi (10.203 metri) dall'alto verso il basso, ma raggiunge solo 13.796 piedi (4.205 metri) sul livello del mare. Nonostante la posizione sull'isola tropicale di Mauna Kea, le condizioni in vetta possono essere anche molto dure e occasionalmente nevose.
Calotte di ghiaccio contro ghiacciai
Mentre le calotte glaciali saranno ricoperte di ghiacciai, non tutti i ghiacciai si trovano sulle calotte glaciali. La più grande regione ghiacciata del mondo è l'Artico, una vasta distesa di ghiaccio a nord del Circolo Polare Artico. È interessante notare che l'Artico è fatto solo di ghiaccio; nel 1958 un sottomarino dimostrò questa teoria viaggiando sotto di esso.
Le calotte e le calotte glaciali sono vaste distese di terra create da strati di ghiaccio glaciale che si estendono e formano un denso strato di terreno ghiacciato. I ghiacciai più grandi di 19.000 miglia quadrate (50.000 chilometri quadrati) sono chiamati calotte glaciali. Ghiacciai più piccoli si formano anche sui fianchi delle montagne nelle regioni innevate di alta quota, ma non sono considerati calotte glaciali.
Fatti sul ghiacciaio
Il ghiaccio del ghiacciaio può avere centinaia di migliaia di anni. Antartide può contenere ghiaccio glaciale che ha fino a un milione di anni. Lo studio dei loro nuclei ghiacciati aiuta gli scienziati a scoprire le tendenze climatiche del passato sulla Terra. Molti dei ghiacciai attuali si sono formati durante l'ultima mini era glaciale tra il XIV e il XIX secolo.
Nelle regioni montuose si verificano anche rotture dei ghiacciai, che frantumano le rocce ghiacciate sotto il ghiaccio. Da allora il movimento e lo scioglimento dei ghiacciai hanno cambiato la topografia delle montagne. I ghiacciai sono responsabili della creazione di ripide creste montuose, valli e morene.
La calotta glaciale artica è creata da anni di nevicate accumulate e temperature sotto lo zero. I fiocchi di neve che si accumulano e formano strati ghiacciati hanno lasciato il posto a formazioni glaciali che ora coprono l'intera calotta polare artica.
Questo lenzuolo ghiacciato è in continuo movimento a causa dell'innalzamento dell'oceano e delle condizioni ambientali esterne. I ghiacciai che si muovono nel Circolo Polare Artico alla fine raggiungeranno le coste ghiacciate, quindi si staccheranno e diventeranno enormi iceberg.
