La superficie terrestre si evolve continuamente a causa dello spostamento e della formazione della sua crosta. Le caratteristiche geologiche, come le linee di faglia, cambiano continuamente creando diverse catene montuose, scarpate e creste. Tipi specifici di linee di faglia, come i confini trasformi, si possono trovare sul fondo del mare, nelle grandi aree metropolitane e lungo le coste frastagliate. Quando questi confini superficiali si spostano, si verificano massicci terremoti che cambiano per sempre il paesaggio che circonda la faglia trasformata.
Definizione
Un confine di trasformazione si trova dove due placche continentali scorrono l'una accanto all'altra nella direzione opposta, mentre collegano due confini di placche divergenti o convergenti. Il punto di attrito tra le due placche forma un confine di faglia trasformata. Nello studio geologico, questi sono distintivi da altri tipi di faglie come la faglia strike-slip. La faglia trasformata che si forma lungo un confine di trasformazione è in genere poco profonda rispetto allo spessore della crosta. La qualità superficiale della faglia trasformata provoca terremoti più intensi quando si verificano.
Sedi
Le posizioni più note dei confini di trasformazione sono la faglia di San Andreas in California, la faglia alpina della Nuova Zelanda e la faglia Queen Charlotte, che colpisce sia il Canada che l'Alaska. Tutti questi confini sono considerati trasformanti perché sono formati dallo scivolamento di due diverse placche continentali l'una contro l'altra. Tuttavia, la maggior parte dei confini in trasformazione si trova a miglia sotto il livello del mare, sul fondo dell'oceano.
Faglia di Sant'Andrea
Secondo il Servizio geologico degli Stati Uniti (USGS), la faglia di San Andreas è lunga circa 1.300 km e in alcuni punti è larga 10 km. Questo confine trasformato attraversa i due terzi della California, mentre le placche del Pacifico e del Nord America scivolano l'una contro l'altra per formare questo confine molto sensibile e attivo.
Mentre la placca del Pacifico si spinge a nord e la placca nordamericana a sud, si verificano forti terremoti lungo la faglia di San Andreas. A loro volta, questi terremoti hanno suscitato attenzione a causa della devastazione provocata in zone densamente popolate della California all'interno della zona sismica.
Faglia Alpina
La faglia alpina della Nuova Zelanda si trova sulla costa occidentale dell'Isola del Sud e fa parte della zona di faglia di Marlborough. Secondo le informazioni pubblicate dal Dipartimento di Geologia della Nuova Zelanda, Università di Otago, il, Il confine della trasformazione alpina è unico perché la placca del Pacifico si sta spingendo oltre la sommità dell'Australian piatto. Questo comportamento si trova in genere solo ai confini convergenti o alle zone di subduzione e non ai confini di trasformazione. Di conseguenza, le Alpi meridionali della Nuova Zelanda stanno aumentando in altezza di circa sette millimetri all'anno.
Colpa della regina Carlotta
Secondo l'Alaska Earthquake Information Center, questo confine di trasformazione settentrionale è simile a La faglia di San Andreas in California ed è formata dallo scorrimento della placca del Pacifico a nord-ovest contro il nord Piatto americano. Questo confine di trasformazione, che fa parte del sistema di faglie Queen Charlotte-Fairweather, ha generato almeno quattro massicci terremoti di magnitudo tra 7,1 e 8,1. Alcuni di questi terremoti sono stati abbastanza forti da essere avvertiti a Seattle, Washington.