La sovrappopolazione animale si verifica quando un ecosistema non è in grado di supportare la fauna selvatica esistente perché ci sono troppe specie di una determinata specie. L'ambiente risente delle sollecitazioni dovute alle attività naturali delle specie sovrappopolate. I risultati possono essere devastanti quando gli animali cercano cibo e vagano in habitat innaturali alla ricerca di qualcosa da mangiare. Anche la malattia è un fattore in quanto l'ecosistema fa un ultimo tentativo di ritrovare un equilibrio e un ordine naturali. Le specie animali sovrappopolate conducono vite difficili con risorse limitate.
Mancanza di cibo
La mancanza di cibo si verifica quando si verifica un'interruzione della catena alimentare a causa della sovrappopolazione. Si tratta in genere di una relazione causa-effetto. Ad esempio, negli ecosistemi in cui i carnivori muoiono o si estinguono, gli erbivori iniziano a crescere di numero. Senza l'equilibrio raggiunto dalla relazione predatore-preda, gli erbivori sovrappopolati competeranno per le stesse specie vegetali, causando scarsità o spazzando via completamente le specie vegetali. Questo equilibrio innaturale danneggia l'ecosistema e la catena alimentare. Quando troppi dello stesso animale competono per una fonte di cibo simile, molti muoiono di fame. Altri sono costretti a lasciare i loro habitat naturali in cerca di cibo.
Vagare
Quando gli animali sovrappopolati muoiono di fame, il loro istinto di sopravvivenza innato li porta a vagare in luoghi innaturali in cerca di cibo. In molti casi, gli animali sovrappopolati vagheranno in aree popolate da umani. Il risultato sono animali uccisi in autostrada, danni materiali e lesioni umane. Secondo One Animal Family, un sito web che raccoglie dati da organizzazioni animaliste, più di 1 milione di animali vengono uccisi ciascuno mentre vagano su strade e autostrade. Gli animali sono costretti a passare attraverso la spazzatura e uccidere animali da fattoria perché il loro ecosistema naturale non può più sostenerli.
Ecosistemi danneggiati
Gli animali sovrappopolati devastano l'ecosistema e il paesaggio circostante. La sovrappopolazione di cervi in tutte le aree degli Stati Uniti sta distruggendo la foresta e ostacolando la diversità delle specie arboree. I cervi hanno un appetito per gli alberelli, il che mette la foresta in pericolo di diventare pascolo perché i cervi sovrappopolati consumano alberi giovani. Il pascolo dei cervi favorisce la diffusione delle felci, che bloccano la luce solare da altre piante, ostacolando così la crescita nella foresta. La sovrappopolazione è un circolo vizioso per l'ecosistema poiché la catena alimentare, i corsi d'acqua e la terra sono interessati. La sovrappopolazione animale minaccia di cambiare l'intera struttura di un ecosistema.
Malattia
Mentre Madre Natura fa un disperato tentativo di ristabilire l'equilibrio, le malattie legate alla sovrappopolazione degli animali sono imminenti. Tuttavia, le malattie possono diffondersi anche ad altre popolazioni di animali che non sono sovrappopolate, sconvolgendo l'equilibrio e potenzialmente danneggiando le specie fragili. A causa del sovraffollamento dei rifugi per animali, la popolazione di animali domestici in sovrabbondanza è costretta a vivere per strada. Poiché questi animali non sono sterilizzati o castrati, continuano a riprodursi, favorendo la diffusione della rabbia e di altre malattie che possono colpire gli animali da allevamento e altri animali domestici.