Che tipo di piante ci sono nello strato emergente di una foresta pluviale?

Le foreste pluviali sono costituite da quattro "strati", in base alle dimensioni degli alberi e del fogliame. I nomi che sono stati dati a questi strati sono 1) lo strato emergente, 2) la chioma, 3) il sottobosco (chiamato anche "storia di mezzo" o "chiusura inferiore") e 4) il suolo della foresta. Lo strato emergente è lo strato più in alto ed è costituito dagli alberi più alti.

Gli alberi a strati emergenti vengono spesso definiti "giganti" e possono raggiungere altezze da 180 a 200 piedi. Per mantenere tali altezze, questi alberi devono possedere basi e tronchi forti e altamente resistenti all'acqua e cime larghe con foglie dure e cerose.

Poiché gli alberi dello strato emergente non sono protetti, sono soggetti alle condizioni meteorologiche più estreme della regione tropicale. Gli alberi dello strato emergente devono far fronte a un'intensa luce solare diretta, venti potenti, periodi di siccità prolungati e periodi di forti piogge. Nel tempo, questi alberi hanno imparato ad adattarsi a tali cambiamenti.

Come sottolinea il sito Web TigerHomes.org, i tipi più comuni di alberi che occupano lo strato emergente sono i sempreverdi di latifoglie e le latifoglie. Due esempi principali di tali alberi a strato emergente sono il kapok e la noce del Brasile. Entrambi contengono cime molto espansive, producono fiori e ospitano molte specie di uccelli, animali e insetti.

Oltre ai fiori prodotti da alberi come il capoc e la noce del Brasile, nelle sezioni inferiori dello strato emergente si possono trovare varietà di orchidee. Ma la maggior parte dei fiori e delle piante esiste negli altri tre strati, che sono protetti dallo strato emergente.

Gli alberi dello strato emergente sfruttano la loro altezza e anche i forti venti e disperdono i loro semi e polline negli strati inferiori. Secondo lo Smithsonian Tropical Research Institute, alcuni alberi producono semi con "ali" che consentono loro di cadere lontano dall'albero genitore, evitando così la competizione per cibo e acqua.

Poiché è soggetto ai raggi diretti del sole, lo strato emergente viene anche chiamato "zona illuminata dal sole".