Le puzzole sono membri della famiglia di animali donnole, con zampe corte e tozze e grandi zampe artigliate per scavare. Quattro specie di puzzola si possono trovare in Nord America: la puzzola incappucciata, la puzzola dal naso di maiale, la puzzola maculata e la puzzola a strisce. Le abitudini di accoppiamento variano leggermente in base all'età della femmina, ma come regola generale la stagione degli amori della puzzola va da febbraio a marzo ogni anno.
La stagione degli amori Skunk inizia a febbraio
Sebbene non vadano in letargo come gli altri animali, le puzzole sono meno attive durante l'inverno e rimangono nelle loro tane. Una tana della puzzola è una tana che si trova appena sotto terra e può anche essere nascosta sotto gli edifici, portici, mucchi di sterpaglie o di legname, o talvolta le puzzole prenderanno il posto delle tane abbandonate di altri animali. Le puzzole sono animali notturni, quindi escono di notte per trovare il loro cibo. Quando arriverà febbraio, i maschi inizieranno a cercare femmine per la riproduzione. Viaggiano fino a cinque miglia durante la stagione degli amori, ma generalmente percorrono solo un miglio o due.
marzo e aprile
Quando nascerà una cucciolata di gattini dipende da quando è nata la madre e dal rigore dell'inverno nella zona. L'inverno più mite farà uscire i maschi all'inizio di febbraio. L'inverno più rigido può posticipare la comparsa dei maschi di alcune settimane verso marzo. Le puzzole femmine di un anno che sono nate durante l'ultimo anno non saranno pronte per l'accoppiamento a febbraio; i piccoli aspettano fino a marzo o aprile prima di accettare un compagno. Le femmine che non sono interessate all'accoppiamento spruzzeranno il maschio per fargli sapere di scappare.
Una puzzola è un gattino
Le moffette nascono in cucciolate da uno a quindici gattini; il periodo di gestazione della puzzola è di 60-75 giorni. I gattini concepiti all'inizio del ciclo di accoppiamento da puzzole più anziane a febbraio nasceranno entro l'inizio di maggio. I cuccioli nati da madri di un anno concepite ad aprile nasceranno alla fine di giugno. Dopo l'accoppiamento, le puzzole maschi hanno poco a che fare con la protezione, l'alimentazione e l'allevamento delle giovani puzzole. Allevare cucciolate di gattini dipende interamente dalla femmina.
Dinamiche della famiglia Skunk
Le moffette madri alleveranno le loro cucciolate nelle loro tane. Sebbene le puzzole non siano generalmente animali aggressivi, diventeranno aggressivi se sentono che le loro cucciolate sono in pericolo e spruzzeranno tutto ciò che vedono come una minaccia. Le puzzole danno segnali di avvertimento prima di spruzzare come battere i piedi davanti, alzare la coda, sibilare e caricare in avanti. L'avvertimento più diffuso di una puzzola che sta per liberarsi è torcere la parte posteriore nella direzione di chi o cosa sta minacciando di spruzzare.
