Gli interi sono il fondamento della matematica di base. I ricercatori della Northwestern University credono che i bambini pensino agli interi come insiemi, ad esempio collegano il numero "tre" a un insieme di tre oggetti. Distinguono tra numeri più grandi e più piccoli collegando i numeri a un numero maggiore o minore di oggetti. Questa connessione li aiuta a relazionarsi con numeri interi positivi. Tuttavia, non percepiscono gli interi negativi allo stesso modo. Esistono numerose tecniche che possono essere utilizzate per insegnare ai bambini gli interi e le operazioni sugli interi.
Insegna l'addizione e la sottrazione di interi utilizzando le transazioni del negozio come esempi. Dai a ogni bambino 10 banconote false. Fateli accoppiare e giocare di ruolo vendendosi a vicenda piccoli oggetti. Chiedi loro di aggiungere denaro al loro totale quando vendono un oggetto e di sottrarre denaro dal loro totale quando acquistano un oggetto. Spiega il concetto di numeri negativi parlando del concetto di "dovre" denaro a qualcuno o di avere una somma "negativa".
Una linea numerica è un metodo visivo che può essere utilizzato per insegnare ai bambini i numeri interi. Crea una linea numerica con numeri interi positivi e negativi su un grande pezzo di cartoncino. Chiedi ai tuoi studenti di andare avanti sulla linea dei numeri quando aggiungono e indietro quando sottraggono. Dividi la classe in squadre e assegna a ciascuna squadra un pennarello colorato diverso. Fornisci problemi aritmetici interi e chiedi agli studenti di segnare le loro risposte sulla posizione corretta del cartellone. Assegna un piccolo premio alla squadra che vince.
Usa mazzi di carte per aiutare i bambini a imparare la moltiplicazione. Dividi i tuoi studenti in squadre e dai a ciascuna squadra un mazzo di carte. Chiedi a ogni caposquadra di distribuire tre carte a ciascun membro della sua squadra, quindi dire "vai". La prima studentessa che moltiplica correttamente i tre numeri sulle sue carte ottiene le carte di tutti. Lo studente con il maggior numero di carte alla fine del gioco è il vincitore. Rimuovi il jack, il re e la regina dal mazzo prima di giocare.
Puoi insegnare la divisione tra interi una volta che i tuoi studenti hanno una solida conoscenza della moltiplicazione tra interi. Imposta fogli di lavoro con tabelline. Rimuovi un numero intero sul lato sinistro di ogni equazione. Ad esempio, nel problema: "3 volte __ = 18", chiedi ai tuoi studenti di determinare cosa va nello spazio vuoto. Collegalo alla divisione della risposta con il numero a sinistra per ottenere la risposta.