Senza il fiume Nilo, la civiltà egizia e le piramidi potrebbero non esistere. Il Nilo non solo sostenne il popolo egiziano, ma lo aiutò a prosperare. Archeologi, geologi ed egittologi ipotizzano che le persone iniziarono a vivere lungo le rive del Nilo intorno al 6000 a.C., ma sarebbero passati anni prima che sviluppassero l'agricoltura lungo le sue rive. Lungo la sponda del fiume, fiorivano alberi da frutto e i pesci erano abbondanti nel fiume in confronto alla sterilità del deserto aperto. Il Nilo ha dato cibo all'Egitto e in seguito ha plasmato la sua religione.
Il primo delta
Il fiume Nilo si divide in molti rami dove sfocia nel Mar Mediterraneo. I ricercatori teorizzano che quando Erodoto, il primo storico del mondo, ha intravisto quest'area durante la sua visita nell'Egitto occupato dalla Persia. Lo chiamò come la quarta lettera dell'alfabeto greco,, perché la sua forma era come un triangolo. Dopo aver chiamato quella lussureggiante valle fluviale una zona delta, tutti i fiumi che sfociano nel mare ricevettero quel nome definitivo. La ricca e fertile area del delta del fiume Nilo ha permesso agli egiziani di allevare bestiame, piantare semi, coltivare colture e sviluppare la loro cultura distintiva.
Inondazioni del delta del Nilo
Poiché gli antichi egizi vivevano lungo le rive del Nilo, notarono che allagava sei mesi all'anno all'incirca nello stesso periodo. Dopo l'inondazione, il fiume si ritirò e gli egiziani osservarono uno strato di ricco marrone scuro, quasi nero, sedimento e limo adatto alla coltivazione di piante, che ha dato loro l'idea di piantare l'area con colture. Gli agricoltori hanno scavato brevi canali di irrigazione al fiume, che ha alimentato i loro raccolti con l'acqua. Avrebbero piantato raccolti quando l'inondazione fosse cessata. Ciò ha concesso abbastanza tempo per crescere e raccogliere il cibo di cui avevano bisogno prima che tornassero le inondazioni.
Una nuova struttura sociale e religione
Oltre a fornire cibo agli egiziani, il fiume Nilo ha ispirato una struttura gerarchica per la cultura egiziana con gli dei in cima. Alcuni anni le inondazioni non sono arrivate perché le montagne del sud non avevano neve, il che ha influito sulla capacità di coltivare cibo. Ciò ha indotto molti a teorizzare che gli dei controllassero le inondazioni. Gli dei felici hanno portato a inondazioni annuali e raccolti ricchi, quindi hanno costruito una religione per onorarli.
Intorno al 3150 a.C. Menes, un re egiziano, unì le parti superiore e inferiore dell'Egitto. Divenne il primo faraone del paese, iniziando un regno di 3000 anni e iniziò a immagazzinare cereali in strutture che schiavi e contadini costruirono per gli anni in cui le inondazioni non arrivarono. Non passò molto tempo prima che il popolo egiziano lo venerasse come un dio, il che portò alla creazione della loro struttura sociale e religione. Organizzati come una piramide, gli egizi collocavano i loro dei sulla pietra di copertura, seguiti dai capi del governo, quindi soldati, scribi, mercanti e artigiani con contadini e schiavi in fondo.
Onorare gli dei
Gli egiziani credevano che quando il fiume Nilo non riusciva a inondare, era perché gli dei non erano contenti, quindi svilupparono modi per onorarli per garantire una stagione fruttuosa. Credevano che gli dei facessero inondare il fiume Nilo quando erano felici e creassero siccità e carestia quando non lo erano. Credevano anche che molti dei loro capi, i faraoni, fossero dei in forma umana, e quindi i contadini pagavano loro le tasse sotto forma di cereali immagazzinati nei magazzini dei faraoni.