Le femmine di tafano richiedono sangue durante la stagione degli amori estiva, motivo per cui mordono anche le persone. In estate, la maggior parte delle persone indossa meno vestiti, optando per andare a torso nudo o indossare magliette senza maniche con i pantaloncini, esponendo molta pelle al fastidioso tafano. I tafani appartengono alla famiglia di insetti chiamata Tabanidae, che comprende circa 4.450 specie succhiasangue in tutto il mondo e 400 solo negli Stati Uniti. Un morso di tafano è difficile da perdere perché fa male nel momento in cui ricevi un morso. Le femmine hanno parti affilate simili a forbici in bocca che tagliano la pelle per raggiungere il sangue.
Che aspetto ha una mosca cavallina
I tafani sono facili da individuare perché assomigliano proprio a una mosca domestica, solo che sono molto più grandi. I tafani hanno corpi da marroni a neri e possono avere ali chiare o colorate con occhi verde brillante o neri. Possono essere lunghi da 3/4 di pollice a 1 1/4 di pollice. I tafani femmine in genere mordono cavalli e bovini, ma in quanto opportunisti, possono anche trarre il loro sostentamento dalle persone. Le mosche sono attive durante il giorno e il movimento, il calore, le superfici lucide e l'anidride carbonica espirata attirano l'attenzione della mosca. I maschi si nutrono solo di nettare e non succhiano sangue.
Durata della vita della mosca equina
Sia i tafani maschi che quelli femminili emergono dallo stadio di pupa tra la tarda primavera e l'estate. Dopo l'accoppiamento in estate, le femmine hanno bisogno di sangue per sviluppare le uova, deposte in un'unica massa da 100 a 800 uova o più sulla parte inferiore delle foglie o sugli steli delle piante. La fase larvale del tafano può durare durante l'inverno con da sei a 13 fasi prima che si trasformi in una pupa. Lo stadio delle pupe dura generalmente da una a tre settimane. La femmina ricerca ambienti umidi in cui deporre le uova vicino a dune di spiagge, cascate, paludi, stagni e lungo i torrenti. Una volta che le uova si schiudono, le larve mangiano piccoli pesciolini o rane e persino piccoli invertebrati. I tafani vivono da 30 a 60 giorni, abbastanza a lungo per mangiare, riprodursi e morire.
Morsi, gonfiore e cura
Il morso di un tafano fa subito male, perché il tafano apre la pelle con le sue parti della bocca simili a una lama per consentire al sangue di accumularsi sulla superficie della pelle. Alcune persone hanno una reazione allergica alle secrezioni rilasciate dal tafano durante l'alimentazione, ma generalmente, il gonfiore e il dolore del morso di solito scompaiono in un paio di giorni quando si utilizza un pronto soccorso tipo crema. Se avverti gonfiore, orticaria o hai difficoltà a respirare dopo un morso di tafano, cerca immediatamente assistenza medica di emergenza. Se gratti il morso, puoi contrarre un'infezione secondaria, che potrebbe anche richiedere un trattamento.