L'impatto dei disastri naturali

I disastri naturali possono avere un impatto che altera la vita degli individui e delle famiglie abbastanza fortunati da sopravvivere. Ma l'effetto dei disastri naturali può essere sentito a livello di comunità, città e stato, o molte volte può avere un impatto su un intero paese. Anche i disastri naturali possono avere enormi impatti ambientali, anche quando le comunità umane sono relativamente inalterate. Il modo in cui viene assorbito l'impatto di un evento catastrofico ha molto a che fare con l'intensità dell'impatto e il livello di preparazione e resilienza del soggetto colpito.

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Anche prima dell'industrializzazione del mondo moderno, i disastri naturali erano un dato di fatto. Ci sono registrazioni dei viaggi migratori dei nativi americani lontano dalla Florida costiera proprio per evitare gli uragani stagionali. Tuttavia, con la modernizzazione di molte società in tutto il mondo e i cambiamenti che le nostre attività industriali hanno portati all'ambiente, molti disastri naturali legati alle condizioni meteorologiche hanno guadagnato in frequenza e frequency intensità. Ciò si traduce in un maggiore impatto globale dei disastri naturali a tutti i livelli.

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A livello individuale, l'impatto può spesso essere sentito fisicamente, mentalmente ed emotivamente. I disastri naturali causano distruzione di proprietà, perdita di risorse finanziarie e lesioni o malattie personali. La perdita di risorse, sicurezza e accesso a un rifugio può portare a massicce migrazioni della popolazione nei paesi meno sviluppati.

Dopo aver subito un disastro naturale, molti individui sviluppano gravi disturbi da stress post-traumatico o si ritirano in stati di depressione. Altri sviluppano associazioni negative con l'ambiente, nelle nazioni più sviluppate; questo può anche portare a significative migrazioni della popolazione.

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Le comunità che subiscono un disastro naturale devono anche assorbire gli impatti di questi eventi distruttivi. Molte comunità locali perdono così tanto in risorse economiche che il recupero diventa difficile, se non quasi impossibile. Alcune comunità trovano l'opportunità all'indomani di un disastro per ricostruire comunità migliori e più forti di prima. Le comunità devono spesso riconoscere i cambiamenti demografici, demografici e culturali dovuti all'impatto del disastro naturale sui propri cittadini.

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Nel 2005, l'uragano Katrina ha devastato New Orleans e la costa del Golfo del Mississippi. Nella sola New Orleans sono state distrutte più di 200.000 case; oltre il 70 per cento della popolazione residente doveva essere almeno temporaneamente trasferita al di fuori dell'area metropolitana di New Orleans. Inoltre, sono state necessarie ingenti somme di assistenza federale per aiutare a dare il via agli sforzi di recupero nella città e nella regione circostante. Stime di oltre $ 105 a $ 150 miliardi di entrate fiscali ridotte, perdita di infrastrutture, spese per gli sforzi di bonifica e perdita di entrate normali sono state perse per la città. Oltre alle perdite economiche per New Orleans, si stima che l'economia degli Stati Uniti abbia subito una perdita del 2% del lordo complessivo prodotto interno entro un anno dal disastro come conseguenza diretta dell'uragano e del suo impatto su questo importante porto internazionale città.

Proprio come un naturale può cambiare il panorama delle nostre vite personali così come gli aspetti della nostra comunità, così anche diversi tipi di disastri possono alterare drasticamente l'ambiente naturale. Ne sono esempi i cicloni verificatisi in Myanmar nel 2008, o gli incendi che si sono diffusi in tutta la California nel 2009 di come aree di terra che dettagliano interi ecosistemi possono essere drammaticamente danneggiate o trasformate da un singolo disastro evento. Su scala più ampia, il dibattito su come affrontare il cambiamento climatico globale e la conseguente impatti è ulteriormente punteggiato da stime di aumenti del livello del mare che sommergeranno completamente alcune isole nazioni. Inoltre, la rapida desalinizzazione degli oceani di acqua salata causata dallo scioglimento dei ghiacciai potrebbe privare il mondo del 30 per cento o più del suo approvvigionamento di pesce commestibile e la perdita di barriere coralline per la stessa causa metterebbe a rischio numerose regioni costiere delle onde di marea e picchi.