Esistono numerosi schemi per dividere la vasta area terrestre della Terra in categorie utili che combinano la geografia con considerazioni politiche. Sebbene esistano sette continenti distinti, uno di questi, l'Antartide, è disabitato tranne che per le stazioni di ricerca e non è incluso nella maggior parte degli schemi regionali formali del mondo.
Il Dipartimento per la sicurezza interna degli Stati Uniti (DHS) ha diviso il pianeta in otto distinte regioni abitate, elencate e dettagliate di seguito. Si noti che questo è distinto dal G8, o gruppo di otto nazioni industrializzate riconosciuto dalle Nazioni Unite (ONU). Queste otto regioni geografiche del mondo forniscono un utile quadro analitico e pratico per la difesa nazionale, il commercio e altre considerazioni geopolitiche.
Regioni del mondo
Le otto regioni globali ufficiali riconosciute dal DHS sulla mappa del mondo sono Africa, Asia, Europa e Oceania nel Emisfero orientale e caraibico e le tre zone americane (nord, centro e sud) in quello occidentale emisfero. (Una piccola parte dell'Europa si trova in realtà nell'emisfero occidentale.)
La maggior parte della terra del mondo si trova a nord dell'equatore, cioè nell'emisfero settentrionale. Delle otto regioni specificate, solo l'Oceania si trova interamente nell'emisfero australe.
1. Africa
Il secondo continente più grande della Terra, l'Africa è circa tre volte più grande degli interi Stati Uniti. È collegata all'Asia tramite l'istmo di Suez in Egitto, che si trova adiacente a Israele. Presenta il fiume più lungo del mondo, il Nilo, così come il venerato e massiccio deserto del Sahara.
2. Asia
L'Asia è il continente più grande e popoloso del pianeta. A partire dal 2020, l'Asia deteneva gli unici due paesi con una popolazione di oltre 1 miliardo, Cina e India. L'Asia presenta la catena montuosa più alta del mondo (l'Himalaya) e la sua vetta individuale più alta (Monte Everest). La regione asiatica contiene più di 40 paesi in tutto.
3. I Caraibi
Nonostante le sue piccole dimensioni, i Caraibi sono stati forse designati come propria regione dal DHS a causa della sua vicinanza agli Stati Uniti e del fatto che esiste come un insieme di nazioni insulari distinte. Cuba, la Repubblica Dominicana e Aruba sono alcuni dei paesi tropicali che si estendono dal sud-est degli Stati Uniti verso il nord del Sud America.
4. America Centrale
Come suggerisce il nome, l'America Centrale si trova tra il Nord e il Sud America, appena a nord dell'equatore. Comprende solo sette paesi (Belize, Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua e Panama) ma è stato di significativa importanza geopolitica per il governo degli Stati Uniti grazie all'immigrazione, ai narcotici e al traffico di esseri umani preoccupazioni.
5. Europa
L'Europa ha all'incirca le dimensioni degli Stati Uniti, ma la maggior parte dei suoi 44 paesi sono più piccoli di molti dei singoli stati statunitensi più grandi. La sede delle Nazioni Unite si trova a Ginevra, in Svizzera.
La maggior parte dei paesi europei ha accesso all'Oceano Atlantico oa un'importante via d'acqua, che era vitale nell'esplorazione del mondo nei secoli passati.
6. Nord America
La regione del Nord America comprende gli Stati Uniti, il Canada e il Messico, nonché l'enorme isola della Groenlandia. Nord America il continente comprende anche l'America Centrale e i Caraibi delle regioni DHS. Comprende grandi catene montuose, terreno espansivo lussureggiante e una serie di variazioni legate al clima ed ecologiche.
7. Oceania
L'Oceania è una regione unica composta da Australia, Nuova Zelanda e oltre una dozzina di nazioni insulari, la maggior parte delle quali molto piccole. L'Australia è notoriamente conosciuta come "The Land Down Under" perché si trova interamente nell'emisfero australe, ma anche le porzioni più meridionali sono abbastanza vicine all'equatore e la regione è molto temperata dal punto di vista climatico.
8. Sud America
Il Sud America ha una caratteristica forma a triangolo appuntito, che si assottiglia da nord a sud e presenta il Brasile come la nazione più grande e popolosa. Le città di San Paolo, Santiago, Caracas e Buenos Aires sono centri culturali apprezzati in tutto il mondo e i Giochi olimpici estivi del 2016 si sono svolti a Rio de Janeiro, in Brasile.