L'omeostasi è il processo mediante il quale il corpo mantiene condizioni normali per cose come la temperatura, la frequenza cardiaca e il tasso di crescita. L'inquinamento ambientale può influenzare drammaticamente l'omeostasi perché gli inquinanti chimici possono comportarsi come ormoni, che sono le molecole che gli organi usano per "parlare" tra loro.
Interruzione dell'omeostasi può verificarsi in molti modi. Questi includono danni diretti agli organi coinvolti nel mantenimento dell'omeostasi, mimetismo degli ormoni che controllano l'omeostasi e carenze di vitamine necessarie per mantenere gli organi sani. L'interruzione dell'omeostasi causata dall'inquinamento ambientale può provocare cancro, malattie neurologiche e problemi respiratori.
Sostanze chimiche che alterano il sistema endocrino
Gli interferenti endocrini (EDC) sono sostanze chimiche che si comportano come ormoni. Gli ormoni regolano cose come la crescita, la fame, il peso, l'equilibrio idrico e gli organi riproduttivi. Pertanto, gli EDC possono influire notevolmente sulla salute di una persona.
Gli EDC comuni sono materie plastiche come il BPA (bisfenolo A), che liscivia dai contenitori di plastica per alimenti e bevande. Gli IE possono iniziare i loro effetti negativi nell'utero, prima che una persona nasca. Gli IE sono stati collegati all'obesità, al comportamento mentale alterato, al cancro e all'infertilità.
Effetti neurologici
Inquinamento dell'aria viene inalato nei polmoni, che può danneggiare i polmoni. Tuttavia, le particelle nell'aria possono passare dai polmoni ad altri organi del corpo, causando danni altrove. L'inquinamento atmosferico contiene particelle di dimensioni nanometriche che possono entrare nel flusso sanguigno dai polmoni e raggiungere i nervi in tutto il corpo. Possono anche finire nel cervello.
Queste particelle causano danni ovunque vadano, con conseguente infiammazione in quella posizione. L'infiammazione è l'attivazione del sistema immunitario, come se il corpo stesse combattendo un'infezione da virus o batteri. Uno studio di ricercatori turchi, pubblicato sul "Journal of Toxicology", riporta che l'inquinamento atmosferico è stato collegato a disturbi neurologici, tra cui ictus, morbo di Alzheimer e Parkinson malattia.
Carenza di vitamina A
La vitamina A è essenziale per una visione normale e organi sani. La vitamina A fa parte della proteina negli occhi che assorbe la luce. È anche importante per un sistema immunitario sano.
È stato dimostrato che l'inquinamento atmosferico contenente molecole chiamate idrocarburi aromatici polialogenati (PHAH) causa una carenza di vitamine. Queste sostanze chimiche entrano nel corpo e aumentano la scomposizione della vitamina A. Si ritiene che blocchino le funzioni degli enzimi che producono la vitamina A.
Omeostasi del ferro e danno polmonare
L'inquinamento atmosferico può contenere particelle che reagiscono con gli ioni metallici che si trovano naturalmente nel corpo. Ad esempio, gli atomi di ferro aiutano a trasportare l'ossigeno nel sangue e sono uno degli oligoelementi necessari per corpi sani. Le particelle dell'inquinamento atmosferico hanno armi chimiche che reagiscono con il ferro per formare prodotti nocivi. Queste particelle rimangono bloccate nei polmoni, reagiscono con il ferro e possono provocare un accumulo di ferro nei polmoni.
I prodotti nocivi che si producono quando l'inquinamento atmosferico reagisce con gli atomi di ferro iniziano a danneggiare i polmoni, facendo reagire il sistema immunitario come se ci fosse un'infezione. Il muco inizia ad accumularsi e si verificano problemi respiratori.
Omeostasi nell'ambiente
L'omeostasi può applicarsi ad altre cose oltre al corpo. Gli ambienti e gli ecosistemi mantengono anche una certa omeostasi avendo un clima, condizioni meteorologiche, temperature, popolazioni di organismi e cicli dei nutrienti costanti come il ciclo dell'acqua e dei nutrienti.
Come l'omeostasi umana, l'omeostasi dell'ecosistema è influenzata dall'inquinamento e dalle sostanze chimiche nuove e tossiche che entrano nell'ambiente. Ciò può influenzare fattori importanti come i livelli di pH, la salinità, la temperatura e il clima che influenzeranno l'omeostasi di un ecosistema.
Ad esempio, i cambiamenti della temperatura delle acque oceaniche hanno portato alla morte massiccia di alghe e altri organismi acquatici microscopici, che a sua volta ha portato allo sbiancamento della barriera corallina. Ciò ha influito sull'omeostasi dell'ambiente e ha influito drasticamente sull'intero ecosistema della barriera corallina.