Definisi Orbit Elips

Orbit elips adalah perguliran satu objek di sekitar yang lain dalam jalur berbentuk oval yang disebut elips. Planet-planet di tata surya mengorbit matahari dalam orbit elips. Banyak satelit mengorbit Bumi dalam orbit elips seperti halnya bulan. Faktanya, sebagian besar objek di luar angkasa bergerak dalam orbit elips.

Elips seperti lingkaran memanjang, seolah-olah direntangkan di ujungnya. Karena ukuran lingkaran diukur dengan diameter, ukuran elips diukur dengan sumbu mayor dan minor. Sumbu mayor mengukur jarak terjauh melintasi elips sedangkan sumbu minor mengukur jarak terpendek. Matematikawan mendefinisikan elips dengan fokus, pada dasarnya dua "pusat" bentuk, atau dalam kasus orbit elips, dua titik di mana objek mengorbit.

Setiap benda bermassa melakukan tarikan gravitasi pada setiap benda lainnya. Gravitasi meningkat dengan massa, jadi semakin besar suatu benda, semakin besar tarikan gravitasi. Oleh karena itu, pada skala planet, gaya gravitasi sangat besar. Ketika sebuah planet, seperti Bumi, bergerak melalui ruang angkasa, itu dipengaruhi oleh semua benda lain di sekitarnya dan benda paling masif di tata surya adalah matahari. Ketika Bumi terperangkap dalam tarikan gravitasi matahari, jalurnya dialihkan, menyebabkannya berbelok ke arah objek yang lebih masif. Jika gravitasi objek yang lebih masif cukup, Bumi akan berputar mengelilinginya dalam jalur yang dikenal sebagai orbit.

Johannes Kepler adalah ilmuwan pertama yang secara akurat menggambarkan orbit elips planet dengan hukum pertama gerak planet pada tahun 1605. Sebelum Kepler, planet-planet dianggap bergerak dalam lingkaran sempurna mengelilingi matahari seperti yang dijelaskan oleh Copernicus pada tahun 1543. Kepler merancang tiga hukum secara keseluruhan, bahkan menginspirasi Sir Isaac Newton untuk mengembangkan hukum gravitasi.

Orbit elips planet-planet di tata surya memiliki "eksentrisitas" yang sangat kecil, atau penyimpangan dari lingkaran. Namun, beberapa objek, seperti komet, memiliki eksentrisitas yang jauh lebih tinggi dalam orbitnya. Orbit ini disebut sebagai "orbit sangat elips," atau HEO. Sebuah komet dalam HEO berayun dekat dengan matahari dengan kecepatan yang sangat tinggi sebelum melaju kembali ke luar angkasa. Pada titik terjauh dari matahari, komet bergerak sangat lambat, bertahan lama. Para ilmuwan telah menggunakan konsep HEO untuk menempatkan satelit di ruang angkasa yang berlama-lama di satu bagian Bumi untuk waktu yang lama. Satelit-satelit ini kemudian melaju mengitari sisi lain Bumi dalam jarak dekat. Satelit GPS menggunakan orbit yang sangat elips untuk mempertahankan cakupan total Bumi setiap saat.

Ini adalah kesalahpahaman umum bahwa Bumi lebih dekat ke matahari selama musim panas dan lebih jauh di musim dingin. Di belahan bumi utara, yang terjadi adalah sebaliknya. Orbit elips Bumi sangat hampir melingkar dan jarak ke matahari tidak cukup berubah untuk memiliki efek besar pada musim. Kemiringan Bumi pada porosnya memiliki dampak yang jauh lebih besar daripada orbit elips dan merupakan penyebab musim.