Ekosistem global bergantung pada tumbuhan dan hewan untuk bertahan hidup -- dan sebagai bagian dari ekosistem itu, tumbuhan dan hewan saling membutuhkan. Meskipun hubungan simbiosis mereka terkadang tidak kentara, di lain waktu pengaruhnya terhadap satu sama lain sangat mencolok.
Fungsi
•••Andy Sotiriou/Photodisc/Getty Images
Tumbuhan dan hewan saling menguntungkan sebagai anggota rantai makanan dan ekosistem. Misalnya, tanaman berbunga bergantung pada lebah dan kolibri untuk menyerbuki mereka, sementara hewan memakan tanaman dan terkadang membuat rumah di dalamnya. Ketika hewan mati dan membusuk, mereka memperkaya tanah dengan nitrat yang merangsang pertumbuhan tanaman.
Simbiosis
•••Jupiterimages/Photos.com/Getty Images
Banyak hubungan antara tumbuhan dan hewan yang saling menguntungkan. Misalnya, bunga membutuhkan kolibri untuk menyerbukinya, seperti halnya kolibri membutuhkan nektar bunga untuk mengisi bahan bakar.
Signifikansi Global
•••Anup Shah/Penglihatan Digital/Getty Images
Tumbuhan memberikan manfaat global bagi hewan dengan melepaskan oksigen ke atmosfer. Meskipun penyerbukan dan rantai makanan hanya mempengaruhi beberapa tumbuhan dan hewan lokal, mereka sering tumpang tindih untuk membentuk jaring makanan yang lebih besar yang berisi ratusan atau bahkan ribuan spesies satwa liar. Signifikansi global ini berarti bahwa ketika satu tanaman atau hewan punah, banyak lainnya menderita sebagai akibatnya.