Biologi secara luas didefinisikan sebagai studi tentang organisme hidup dan proses vital di dalam dan di sekitar mereka, termasuk proses molekuler dan kimia yang membuat organisme ini tetap hidup. Biologi mempelajari evolusi dan perkembangan manusia, hewan, tumbuhan, jamur dan mikroorganisme serta interaksinya dengan lingkungannya. Banyak sub-disiplin khusus termasuk dalam kategori ini, dan disiplin baru terus bermunculan.
Disiplin Biologi Seluler dan Subselular
•••Oli Scarff/Getty Images Berita/Getty Images
Semua organisme hidup terdiri dari setidaknya satu sel, yang dibangun dari molekul. Biokimia dan genetika molekuler adalah dua bidang biologi yang mempelajari molekul di dalam sel dan aktivitasnya. Seorang ahli biokimia memeriksa struktur dan reaksi molekul tertentu, sementara ahli genetika molekuler mempelajari bagaimana pewarisan dipengaruhi oleh molekul seperti asam deoksiribonukleat, atau DNA. Ada juga ahli biologi -- yang disebut ahli biologi seluler -- yang mempelajari sel sebagai satu kesatuan. Ketika sel beroperasi bersama dalam organisme yang lebih besar, mereka membentuk jaringan. Ilmuwan yang mempelajari jaringan disebut ahli histologi; mereka melihat perbedaan antara jenis jaringan di bawah mikroskop.
Disiplin Biologi Tingkat Organisme
•••Peter Macdiarmid/Getty Images Berita/Getty Images
Ahli biologi yang menyelidiki seluruh organisme berkisar dari mereka yang mengkhususkan diri pada bakteri kecil hingga mereka yang mempelajari pohon atau gajah. Mikrobiologi adalah studi tentang organisme yang terlalu kecil untuk dilihat dengan mata telanjang, dan zoologi adalah studi tentang semua hewan. Bidang zoologi memiliki subdivisi, seperti mammologi, ornitologi dan ichthyology - studi mamalia, burung dan ikan, masing-masing. Beberapa ahli biologi mengabdikan pekerjaan mereka untuk tanaman; mereka disebut ahli botani. Ahli mikologi mempelajari jamur.
Disiplin Lingkungan Dalam Biologi
•••Joe Raedle/Getty Images Berita/Getty Images
Disiplin biologi yang mempertimbangkan bagaimana organisme berinteraksi dengan lingkungan mereka termasuk ekologi dan ilmu lingkungan dan teknik. Sementara ilmuwan yang mempelajari lautan disebut ahli kelautan, mereka yang mempelajari danau dan sungai disebut ahli limnologi. Ahli biologi konservasi meneliti bagaimana manusia mempengaruhi dan dapat melestarikan dan melindungi lingkungan dengan baik. Bahkan ada ahli biologi yang mempelajari kebijakan lingkungan di Amerika Serikat dan membantu pejabat pemerintah membuat dan menegakkan hukum terkait pelestarian lingkungan.
Bioteknologi dan Biologi Sintetis
•••Brent Stirton/Getty Images Berita/Getty Images
Bidang yang lebih baru dan sedang berkembang dalam biologi termasuk bioteknologi dan biologi sintetik. Menurut International Genetically Engineered Machine Foundation, atau iGEM, biologi sintetik adalah desain dan konstruksi bagian, perangkat, dan sistem biologis baru untuk tujuan yang bermanfaat. Ahli biologi yang fokus pada sekuensing, manipulasi dan rekayasa DNA berada di bidang bioteknologi. Mereka kadang-kadang disebut insinyur biomedis. Kedua bidang ini diperkirakan akan tumbuh setidaknya 27 persen hingga tahun 2022, menurut Buku Pegangan Pandangan Pekerjaan Departemen Tenaga Kerja Amerika Serikat.