Semua bentuk kehidupan yang dikenal umat manusia termasuk dalam apa yang disebut "kerajaan", tetapi tidak selalu mudah untuk mengetahui mengapa suatu bentuk kehidupan milik kerajaan tertentu dan bukan yang lain. Kingdoms Protista dan Monera keduanya mengandung bentuk kehidupan bersel tunggal, tetapi mereka berbeda satu sama lain.
Perbedaan utama antara monera dan protista terletak pada nukleus, yang merupakan "pusat komando" sel. Monera tidak memiliki nukleus sejati, sedangkan protista memiliki nukleus yang terikat pada membran nukleusnya sendiri. Para ilmuwan mengklasifikasikan organisme dengan inti sejati sebagai eukariota dan organisme tanpa inti sebagai prokariota.
Di luar masuknya nukleus sejati, protista lebih kompleks secara organisasi daripada monera. Protista menunjukkan fitur yang disebut organel yang memiliki berbagai pekerjaan di dalam sel dan mungkin menunjukkan metode gerakan yang terlihat. Monera tidak memiliki jenis fitur ini.
Ukuran spesies yang berbeda dalam setiap kerajaan bervariasi, tetapi protista umumnya lebih besar dari monera. Protista terkadang terlihat bahkan hanya dengan kaca pembesar. Monera biasanya jauh lebih kecil dari itu. Namun, bakteri biru-hijau, yang termasuk dalam monera, berukuran lebih besar.