Ekspresi aljabar terdiri dari sekelompok istilah yang dipisahkan oleh operator, yang merupakan tanda plus atau tanda minus. Suku adalah bilangan dengan sendirinya, yang disebut konstanta, variabel dengan sendirinya, atau bilangan dikalikan dengan variabel. Bilangan yang ada pada variabel disebut koefisien. Ekspresi berbeda dari persamaan karena ekspresi adalah sekelompok istilah tanpa tanda sama dengan. Mengidentifikasi istilah ekspresi adalah langkah pertama untuk menyederhanakan ekspresi. Setelah Anda mengidentifikasi istilah ekspresi, Anda dapat melakukan operasi yang diperlukan pada ekspresi.
Temukan angka, variabel, atau angka dikalikan dengan variabel sebelum operator pertama dalam ekspresi, mulai dari kiri ke kanan, untuk mengidentifikasi suku pertama dalam ekspresi. Dalam contoh, grup pertama yang muncul sebelum tanda tambah pertama adalah 3x^2, yang merupakan suku pertama dari ekspresi.
Temukan angka, variabel, atau angka berikutnya dikalikan dengan variabel setelah operator pertama, tetapi sebelum operator kedua untuk mengidentifikasi suku kedua dalam ekspresi. Dalam contoh, 4y berada setelah tanda tambah pertama, tetapi sebelum tanda tambah kedua, yang menjadikannya suku kedua dari ekspresi.
Temukan angka, variabel, atau angka berikutnya dikalikan dengan variabel setelah operator kedua untuk mengidentifikasi suku ketiga dan terakhir dalam ekspresi. Dalam contoh, konstanta 5 berada setelah tanda tambah kedua dalam ekspresi, yang menjadikannya suku ketiga dalam ekspresi.