Tabel periodik adalah salah satu alat terpenting dalam sejarah kimia. Ini menggambarkan sifat atom dari setiap unsur kimia yang dikenal dalam format yang ringkas, termasuk nomor atom, massa atom dan hubungan antara unsur-unsur. Unsur-unsur dengan sifat kimia yang sama disusun dalam kolom-kolom dalam tabel periodik.
Identifikasi
Tabel periodik unsur menggambarkan struktur atom dari semua unsur yang diketahui manusia. Misalnya, dengan melihat tabel periodik, seseorang dapat mengetahui berapa banyak elektron yang dimiliki unsur tersebut dan berapa beratnya. Setiap elemen memiliki kumpulan datanya sendiri yang terpisah; tidak ada dua elemen yang sama. Jadi, jika seseorang tidak yakin materi apa yang dia miliki, dia dapat melihat struktur atom materi, membandingkannya dengan informasi dalam tabel periodik, dan mengidentifikasi materi dengan mencocokkannya dengan elemen pada tabel dengan yang sama data.
Keluarga dan Periode Elemen
Unsur-unsur dalam tabel periodik dikelompokkan dalam keluarga dan periode tertentu (baris vertikal dan horizontal). Unsur-unsur dalam setiap famili atau periode memiliki ciri-ciri yang sama atau tidak sama. Tabel dengan demikian adalah referensi cepat untuk unsur-unsur apa yang mungkin berperilaku sama secara kimia atau yang mungkin memiliki bobot atau struktur atom yang serupa.
Eksperimen Berbasis Properti
Informasi yang terkandung dalam tabel periodik (seperti berat atom dan unsur-unsur apa yang serupa) memungkinkan para ilmuwan mengetahui bagaimana unsur-unsur itu disatukan secara atom dan bagaimana mereka akan berperilaku. Setelah para ilmuwan memahami data ini, mereka dapat menerapkannya dalam eksperimen. Eksperimen ini bisa berupa sesuatu yang sederhana seperti menggabungkan hidrogen dan oksigen untuk membuat air, atau bisa sedramatis membuat bom hidrogen.
Klasifikasi Elemen
Tabel periodik dapat digunakan untuk mengidentifikasi materi yang telah ditemukan oleh umat manusia. Namun, jika materi baru ditemukan, maka struktur atom materi baru dapat dibandingkan dengan unsur-unsur dalam tabel untuk mengklasifikasikan materi baru. Para ilmuwan dapat menggunakan data dalam tabel untuk mencari tahu bagaimana materi baru dapat berperilaku atau elemen apa yang mirip dengan materi baru melalui perbandingan ini.
Perspektif Sejarah
Para ilmuwan dapat menggunakan informasi dalam tabel periodik untuk mengetahui kapan unsur-unsur telah ditindaklanjuti dalam beberapa cara. Misalnya, jika para ilmuwan mengetahui bahwa bentuk dasar suatu unsur memiliki jumlah neutron tertentu, maka mereka tahu bahwa sesuatu harus memiliki terjadi pada unsur jika isotop (atom dengan jumlah proton yang sama tetapi jumlah neutron yang berbeda dari unsur dasar) adalah ditemukan. Mereka mungkin tidak tahu persis apa yang menyebabkan isotop terbentuk, tetapi mereka dapat mengetahui dengan pasti bahwa sesuatu memang terjadi. Ini memberikan perspektif sejarah.