Rube Goldberg adalah seorang insinyur yang berubah menjadi kartunis yang terkenal karena menggambarkan alat-alat yang rumit dan berlebihan. Mesin-mesin ini adalah kebalikan dari efisien: mereka menggunakan langkah-langkah yang jauh lebih banyak daripada yang diperlukan untuk melakukan yang sederhana fungsi -- misalnya, memindahkan bola dari satu tempat ke tempat lain melalui serangkaian landaian bergelombang dan berliku saluran.
Meskipun konstruksi rumit mesin Rube Goldberg menjadikannya kandidat yang buruk untuk aplikasi industri dan manufaktur di dunia nyata, siswa dapat menggunakan proyek Rube Goldberg untuk mempelajari dan mendemonstrasikan konsep umum dalam bidang teknik, fisika, dan disiplin ilmu lainnya, seperti pengambilan keputusan dan sebab dan akibat. Siswa dari tingkat sekolah dasar hingga akhir sekolah menengah atas dapat memilih proyek dari berbagai bidang ilmiah yang berkisar dari yang paling dasar hingga yang sangat ambisius.
Proyek Sekolah Dasar: Reaksi Berantai
Kumpulkan berbagai persediaan, termasuk benda-benda yang menggelinding seperti bola, kelereng, sepatu roda, dan mobil mainan; Benda-benda yang bergerak seperti domino, pemanggang roti yang tidak dicolokkan, dan benda-benda tidak berbahaya dengan pegas atau kipas; Landai dari rel kereta api mainan, buku, nampan dan tabung plastik, dan bahan-bahan rumah tangga seperti mangkuk, selotip, penggaris, balon, stik es loli, pasta atau lem. Setiap anak dapat merakit sendiri ke dalam skema reaksi berantai dengan cara permainan papan Hasbro favorit lama, "Perangkap Tikus."
Biarkan anak-anak membangun apa pun yang mereka suka, tetapi pastikan mereka fokus pada sebab dan akibat dan reproduktifitas, yang berarti anak-anak harus memahami mengapa mesin mereka bekerja seperti itu. Pada tingkat perkembangan kognitif ini, mungkin yang terbaik adalah menjauhi tuas dan katrol, meskipun siswa yang lebih dewasa sebelum waktunya mungkin memiliki bakat tersembunyi untuk mengintegrasikan ini ke dalam proyek mereka.
Proyek Sekolah Menengah: Menekankan Perencanaan dan Kerja Sama Tim
Pada tingkat kelas ini, daripada meminta anak-anak mengikuti keinginan mereka untuk membuat mesin Rube Goldberg untuk proyek mereka, instruksikan mereka untuk terlebih dahulu membuat rencana tentang apa yang ingin mereka buat. Jelaskan konsep cetak biru teknik kepada mereka, bersama dengan fakta bahwa insinyur sejati hanya mengandalkan skema terperinci semacam ini untuk membuat mesin mereka.
Bagilah siswa menjadi tiga tim, dan beri mereka pensil dan kertas, lem, kertas konstruksi, kelereng, cangkir kertas, tabung handuk kertas, tali atau benang, klip kertas besar, karet gelang, dan pipa PVC. Mintalah mereka menghabiskan 20 hingga 25 menit untuk merencanakan dan membuat sketsa cara untuk memecahkan masalah Rube Goldberg yang khas, seperti mendapatkan kelereng melintasi celah di antara meja. Pastikan semua anak mendapat kesempatan untuk berpartisipasi, baik dalam proses konstruksi maupun dalam mendemonstrasikan hasilnya di depan kelas.
Proyek Sekolah Menengah: Masalah Terkendala
Pada tingkat ini, selain meminta siswa untuk membuat cetak biru formal untuk proyek Rube Goldberg, tantang siswa untuk tetap berada dalam pedoman tertentu sebelum melanjutkan. Misalnya, mengharuskan proyek Rube Goldberg mereka berisi sejumlah langkah tertentu, setidaknya enam atau lebih; Pastikan ia melakukan tugas tertentu (misalnya, meletuskan balon, mengisi botol, atau meluncurkan proyektil kecil) dan pastikan itu tetap dalam kerangka waktu yang ketat (misalnya, minimal 10 detik hingga maksimal 5 menit). Mintalah siswa menyiapkan poster yang terperinci, tetapi mudah dipahami, seperti yang digunakan dalam pameran sains yang menyertai proyek mereka.
Untuk proyek-proyek ini, instruksikan siswa untuk membawa bahan mentah mereka sendiri, meskipun sebagian dari apa yang mungkin mereka butuhkan mungkin dapat ditemukan di area persediaan sekolah. Mereka mungkin juga berkonsultasi dengan Internet untuk mendapatkan inspirasi, tetapi mencegah mereka meniru ide-ide yang ada terlalu dekat, dan sebaliknya meminta mereka merancang proyek Rube Goldberg kreatif mereka sendiri.