“Menara gading” akademisi memiliki hubungan yang tidak nyaman dengan wanita, dan itu terutama berlaku di bidang sains, teknologi, teknik, dan matematika (STEM). Bahkan saat ini, perempuan hanya 29 persen dari tenaga kerja di bidang STEM, menurut according Proyek Kolaborasi Putri Nasional, dan khususnya kurang terwakili dalam bidang teknik, fisika, dan astronomi.
Namun, itu tidak berarti bahwa wanita tidak berkontribusi pada kemajuan ilmiah – pada kenyataannya, wanita adalah di balik beberapa penemuan paling signifikan di setiap bidang STEM, dari biologi hingga kimia hingga komputasi. Baca terus untuk mengetahui lebih lanjut tentang beberapa ilmuwan wanita yang membuat terobosan ilmiah besar – dan bagaimana pekerjaan mereka masih membantu kita hari ini.
Hilde Mangold
Ilmuwan Jerman Hilde Mangold adalah salah satu perintis embriologi, dan karyanya dengan penasihatnya, Hans Spemann, menemukan terobosan dalam memahami perkembangan amfibi. Melalui eksperimen pencangkokan – dilakukan sebelum pengembangan kondisi laboratorium steril yang membantu eksperimen saat ini – dia menemukan pengatur Mangold-Spemann, subset sel yang "ditakdirkan" yang diperlukan untuk pengembangan sistem saraf. Penemuan ini membantu ahli biologi perkembangan kemudian lebih memahami perkembangan mamalia - termasuk perkembangan manusia.
Meskipun Spemann akhirnya memenangkan Hadiah Nobel untuk menasihati pekerjaan Mangold, Mangold meninggal di awal kehidupan - sebelum dia bisa melihat dampak karyanya pada komunitas ilmiah.
Rosalind Franklin
Francis Crick, James Watson dan Maurice Wilkins mungkin mendapatkan penghargaan – Hadiah Nobel – untuk menemukan struktur DNA, tetapi mereka mungkin tidak akan membuat penemuan mereka tanpa usaha dari Rosalind Franklin.
Pekerjaan Franklin melibatkan pengambilan foto sinar-X dari molekul DNA, sebuah teknik yang disebut difraksi sinar-X. Sinar-X inilah yang membantu Watson memvisualisasikan struktur heliks ganda DNA – dan terus menemukan struktur kimianya.
Lise Meitner
Seorang fisikawan nuklir Austria dan Swedia, Lise Meitner menemukan fisi nuklir, proses di mana atom yang lebih besar terbelah menjadi dua (atau lebih) partikel yang lebih kecil. Aplikasi fisi di dunia nyata masih penting hingga saat ini – reaktor fisi adalah jenis nuklir yang paling umum reaktor, membuat fisi penting untuk produksi energi, dan (kurang menyenangkan) fisi juga kimia di balik atom bom. Rekan Meitner, Otto Hahn, kemudian memenangkan Hadiah Nobel untuk pekerjaan mereka.
Namun, Meitner terus merintis jalan dalam sains. Dia adalah wanita pertama di Jerman yang mencapai posisi penuh waktu sebagai profesor, dan melanjutkan pekerjaannya di University College of Stockholm di Swedia.
Ada Lovelace
Baik Anda membaca ini di ponsel, tablet, atau komputer, Anda dapat berterima kasih Ada Lovelace untuk membantu mengembangkan teknologi komputer paling awal. Sebagai seorang matematikawan di Inggris pada awal dan pertengahan 1800-an, Lovelace mengembangkan bahasa pengkodeannya sendiri dan menciptakan apa yang sering disebut program komputer pertama, jauh sebelum komputer elektronik pertama ditemukan.
Lovelace juga membuat prediksi tentang teknologi yang nantinya terbukti benar – terutama nilai komputer untuk matematika dan perhitungan, serta berkembang. Hari ini, Hari Lovelace Internasional membantu meningkatkan kesadaran dan merayakan wanita di bidang STEM.
Jocelyn Bell
Melengkapi daftar peneliti wanita yang diremehkan adalah Jocelyn Bell, seorang astrofisikawan yang berbasis di Inggris. Bell adalah seorang mahasiswa pascasarjana ketika dia menemukan pulsar pertama, sejenis bintang neutron yang memancarkan radiasi elektromagnetik yang kuat. Pulsar memancarkan radiasi yang begitu kuat sehingga Bell menyebut gelombang radio yang dia amati Little Green Men, atau LGM, dengan bercanda mendalilkan bahwa mereka mungkin berasal dari kehidupan di luar bumi. Berkat kerja Bell, penasihatnya Tony Hewish memenangkan Hadiah Nobel Fisika pada tahun 1974.
Belajar tentang pulsar terus memperluas pemahaman kita tentang alam semesta saat ini. Pulsar membantu astrofisikawan mengidentifikasi gelombang gravitasi – yang dapat menandakan keberadaan sistem bintang.