Apa Itu Rantai Hidrokarbon?

Rantai hidrokarbon adalah molekul yang seluruhnya terdiri dari hidrogen dan karbon. Mereka adalah yang paling sederhana dari senyawa organik dan mungkin cair, gas atau padat. Ada banyak jenis rantai hidrokarbon, termasuk alkana, alkena, alkuna, sikloalkana dan arena. Mereka dapat bercabang, linier, atau siklis. Rantai hidrokarbon ada di mana-mana di alam. Mereka non-polar, yang berarti mereka tidak bercampur dengan air.

Hidrokarbon paling sederhana adalah metana, yang merupakan atom karbon pusat tunggal yang terikat pada empat atom hidrogen. Atom karbon pusat dapat membentuk tidak lebih dari empat ikatan lain karena hanya memiliki empat elektron valensi. Elektron valensi adalah elektron bebas pada kulit terluar atom yang tersedia untuk mengikat, atau membuat pasangan, dengan elektron valensi pada atom lain untuk membentuk molekul. Sementara rantai karbon jenuh memiliki keempat elektron valensi yang ditempati di sekitar setiap karbon, beberapa hidrokarbon mungkin memiliki titik tak jenuh di mana hanya dua atau tiga ikatan yang terbentuk di sekitar karbon pusat. Ketidakjenuhan tersebut dapat dalam bentuk ikatan rangkap dua atau rangkap tiga dengan karbon lain di tempat-tempat di mana hidrogen tidak ada sehingga keempat elektron valensi masih ditempati.

Hidrokarbon diberi nama menggunakan awalan berdasarkan jumlah karbon dalam rantai dan akhiran yang menunjukkan jenis ikatan yang terkandung di dalamnya. Ikatan tunggal, rangkap dua, dan rangkap tiga masing-masing disebut alkana, alkena, dan alkuna. Untuk senyawa "etana", yang merupakan gas, awalan "eth-" menunjukkan dua karbon dalam rantai, dan akhiran "-ane" menunjukkan bahwa ia hanya mengandung karbon dan hidrogen ikatan tunggal. Senyawa sembilan karbon yang mengandung ikatan rangkap disebut nonena. Heksana adalah contoh molekul enam karbon dengan hanya ikatan tunggal. Jika molekulnya adalah sebuah cincin, itu dimulai dengan awalan "siklo-" seperti dengan sikloheksana, cincin enam karbon dengan semua ikatan tunggal.

Ketika hidrokarbon dilekatkan pada molekul lain sebagai "gugus fungsional", awalan juga mengandung akhiran "-il". Misalnya, ketika etana terikat pada molekul lain, itu disebut gugus etil. Ketika suatu senyawa memiliki lebih dari satu ketidakjenuhan, seperti ikatan rangkap, jumlah karbon tempat ikatan rangkap itu berasal dicantumkan dalam namanya dengan menggunakan angka. Misalnya, molekul butena dengan ikatan rangkap antara karbon pertama dan kedua disebut 1-butena. Terakhir, hidrokarbon khusus yang disebut arena, atau hidrokarbon aromatik, adalah cincin yang memiliki ikatan tunggal dan ganda yang berselang-seling.

Hidrokarbon memiliki banyak aplikasi modern. Karet alam adalah jenis hidrokarbon yang terdiri dari bolak-balik karbon terikat ganda dan tunggal. Minyak atsiri seperti mentol dan kapur barus berada dalam kelas hidrokarbon berbentuk cincin yang disebut terpenoid dan terdiri dari 10 karbon dan setidaknya satu pasangan karbon ikatan rangkap. Sementara mentol dapat ditemukan dalam rokok, dan kapur barus digunakan sebagai pengusir ngengat, beberapa jenis minyak esensial wangi digunakan dalam pengobatan dan parfum. Bensin, meskipun bukan hidrokarbon murni, mengandung campuran hidrokarbon dengan panjang yang bervariasi termasuk heptana, isooctane, cyclooctane, dan etil benzena. Banyak pelarut, seperti etanol dan benzena, sering digunakan dalam produksi obat-obatan.