Bagaimana Mengidentifikasi Texas Rocks

Setelah dilapisi oleh Laut Tethys, Texas menawarkan deposit batu kapur yang kaya bersama dengan gunung berapi tidak aktif, daerah terangkat yang unik, dataran rendah yang kaya batu bara, pasir pantai, pegunungan dan gurun. Batuan beku, metamorf dan sedimen semua dapat ditemukan di Texas, bersama dengan beberapa fosil dan kristal dan batu permata yang berharga dan semi mulia.

•••Charles Daniels/iStock/Getty Images

Batuan beku, terbentuk dari pendinginan magma dari dalam bumi, membentuk varietas ekstrusif dan intrusif. Batuan beku ekstrusif, atau vulkanik, terbentuk dari magma yang mendingin dengan cepat yang mencapai permukaan bumi. Ketika magma mendingin dengan cepat, struktur kristal yang terbentuk sangat kecil dan seringkali tidak dapat dibedakan satu sama lain. Di Texas barat, lava mengalir ke permukaan dan mengeras selama periode Tersier, membentuk pegunungan di daerah Big Bend. Batuan beku intrusif membentuk granit ketika magma mendingin lebih lambat di bawah kerak bumi. Granit mengandung warna yang berbeda karena batuan cair mendingin cukup lambat sehingga Anda dapat melihat mineral feldspar, mika, hornblende dan kuarsa yang terbentuk di dalamnya. Ada deposit granit di Texas barat, Zona Patahan Balcones dan -- mungkin contoh paling terkenal -- Llano Uplift. Pada contoh terakhir, Anda dapat mendaki Enchanted Rock, pengangkatan granit besar yang terbentuk di bawah tanah dan menjadi terlihat saat lapisan penutup kerak bumi terkikis.

•••Reimphoto/iStock/Getty Images

Batuan dari segala bentuk dan ukuran, tanah, dan bahan tumbuhan dan hewan diangkut melintasi lanskap oleh angin atau air dan diendapkan ke bumi. Seiring waktu dan di bawah tekanan, ini dapat membentuk batuan sedimen, seperti batu pasir -- terbentuk dari pengendapan pasir, batulanau -- terbentuk dari pengendapan lanau, dan serpih -- terbentuk dari pengendapan lumpur dan tanah liat. Batuan sedimen meresap lainnya di Texas adalah batu kapur. Sebagian besar batu kapur di Texas dipenuhi dengan fosil hewan yang tumbuh subur ketika daerah itu berada di bawah air. Ketika hewan-hewan itu mati, cangkang kalsium karbonat mereka tenggelam ke dasar laut dan kemudian disemen bersama dengan bantuan bahan batuan terlarut yang mengendap dari larutan. Lubang-lubang yang biasa terlihat di batu kapur terbentuk dari pelarutan kalsium karbonat ini, membuka jalan bagi pengembangan gua-gua dan akuifer bawah tanah yang besar.

•••RobertWaltman/iStock/Getty Images

Di bawah kombinasi yang tepat dari tekanan, waktu, cairan dan panas, jenis batuan dapat berubah, atau bermetamorfosis, membentuk batuan metamorf. Granit dapat bermetamorfosis menjadi gneiss, batugamping dapat mengeras menjadi marmer, serpih dapat berubah menjadi batu tulis. Metamorfosis statis terjadi ketika batuan yang terkubur jauh di bawah permukaan bumi memiliki cukup banyak batuan yang lebih muda diendapkan di atasnya untuk membentuk tekanan besar dan memaparkannya pada suhu lebih panas yang terjadi lebih dalam bawah tanah. Metamorfosis kontak terjadi ketika panas, cairan, gas, dan tekanan dari magma panas yang bergerak di atas batuan di bawah tanah menyebabkan mereka berubah. Metamorfosis dinamis merupakan salah satu proses yang membentuk barisan pegunungan. Selama metamorfosis dinamis, panas dan tekanan di bawah kerak bumi menyebabkan lapisan batuan yang datar terdorong ke atas membentuk lengkungan, yang kemudian dapat pecah dan retak atau meluncur satu sama lain.

•••Hemera Technologies/AbleStock.com/Getty Images

Identifikasi batuan dimulai dengan pengkategorian karakteristik tertentu dari batuan atau mineral. Ciri-ciri yang pertama adalah kilap, atau seberapa mengkilatnya suatu mineral, dan warnanya. Selanjutnya Anda akan menentukan kekerasannya dengan menguji apakah mineral logam akan meninggalkan bekas di atas kertas, atau -- jika tidak -- apakah dapat tergores dengan pisau saku. Pengujian kekerasan untuk mineral bukan logam adalah apakah dapat digores dengan kuku, koin tembaga, pisau saku, atau sepotong kuarsa. Setelah Anda menentukan kilau, warna, dan kekerasan mineral, karakteristik lain dapat digunakan untuk mempersempit identifikasi, seperti apa rasa atau bau suatu mineral, atau apakah mineral itu mudah terbakar dan apa warna nyalanya diproduksi.

•••Gambar Straystone/iStock/Getty

Llano Uplift menghasilkan batu permata negara bagian Texas, topaz biru, yang sangat tahan terhadap erosi dan dapat terjadi dalam berbagai warna dari biru langit hingga putih. Daerah pegunungan Texas barat menghasilkan batu akik berpita unik, kayu membatu, fosil karang dan tulang dinosaurus, serta jeruk keprok langka dan batu kecubung. Wilayah Panhandle menghasilkan beberapa batu akik dan beberapa kayu membatu, tetapi terkenal karena keunikannya berbagai batu api yang disebut Alibates, yang bisa berwarna merah muda atau biru dan digunakan oleh penduduk asli Amerika untuk membuat alat. Kayu pakis yang membatu yang terbentuk di daerah yang hangat dan basah di Texas timur telah menjadi batuan negara bagian Texas. Itu paling berharga ketika ditemukan dengan bagian luar yang terang, krem ​​dan hitam, mengkilap di dalam.