Mereka mungkin serangga bersayap kecil, tetapi kupu-kupu adalah salah satu anggota kerajaan hewan yang paling menarik di dunia. Mereka ditemukan di mana-mana di dunia dan mengandung ribuan spesies berbeda, dengan 750 spesies ditemukan di Amerika Serikat. Ukuran mereka bervariasi dari kurang dari setengah inci panjangnya, hingga beberapa spesies yang panjangnya bisa mencapai 10 inci di antara ujung sayap. Kita mungkin tahu banyak tentang ukuran, warna, dan habitatnya, tetapi lebih sedikit yang diketahui tentang telur kupu-kupu.
Lingkaran kehidupan
Kupu-kupu tumbuh melalui proses empat tahap yang dikenal sebagai metamorfosis sempurna, berubah dari telur menjadi larva menjadi pupa dan akhirnya menjadi dewasa. Telur menetas menjadi larva, yang biasa kita kenal sebagai ulat. Ulat kemudian tumbuh dengan meranggas bagian luarnya kerangka luar. Larva dapat melakukan ini beberapa atau beberapa kali sebelum mereka memasuki fase perkembangan berikutnya - pupa. Pada tahap kepompong, yang dikenal sebagai
kepompong pada kupu-kupu, serangga ini biasanya tidak bergerak dan tampaknya sedang beristirahat. Selama tahap ini kepompong berubah secara drastis, membentuk sayap bersisik yang sering berwarna-warni yang ditunjukkan kupu-kupu. Setelah dewasa dewasa muncul dari kepompong, siap untuk mencari pasangan untuk menghasilkan keturunan.Baca lebih lanjut tentang kupu-kupu lakukan untuk lingkungan.
Pembentukan telur
Kupu-kupu bersifat ovipar, artinya mereka bertelur. Mereka berkembang biak seperti kebanyakan hewan—telur dari serangga betina dibuahi oleh sperma dari jantan. Kupu-kupu betina menyimpan sperma jantan di bursa, atau kantung, sampai dia siap bertelur. Tergantung pada spesiesnya, betina bertelur satu per satu, dalam kelompok, atau dalam jumlah ratusan. Kupu-kupu bertelur rata-rata antara 100 hingga 300 telur, meskipun beberapa spesies mungkin hanya bertelur beberapa lusin, yang lain dapat bertelur sebanyak seribu atau lebih.
Karakter fisik
Ukuran telur kupu-kupu bervariasi—dari sekitar 1 hingga 3 mm. Telurnya bisa halus atau bertekstur, bentuknya bisa lonjong atau bulat, dan warnanya bisa kuning, putih, hijau atau corak lainnya, tergantung spesiesnya. Kupu-kupu sayap panjang zebra (berbentuk spiralCharitonia), misalnya, menghasilkan telur yang terlihat seperti tongkol jagung kecil sedangkan kupu-kupu Swallowtail hitam timur (Papilio polyxenes asterius) menghasilkan telur yang halus, berwarna hijau pucat, berbentuk bola.
Baca lebih lanjut tentang adaptasi struktural kupu-kupu.
Tahap Telur Awal
Telur kupu-kupu biasanya menempel pada tanaman - biasanya daun - dengan cairan khusus. Lem ini mengikat telur ke daun sedemikian rupa sehingga tidak dapat dipisahkan tanpa merusak telur. Bukaan kecil berbentuk corong yang disebut "mikropil" dapat ditemukan di atas setiap telur. Di sinilah air dan udara masuk saat telur berkembang. Setiap telur dikelilingi oleh korion, kulit terluar yang keras yang melindungi larva. Beberapa cangkang telah mengangkat tulang rusuk.
Bertahan hidup
Kupu-kupu betina bertelur dalam jumlah banyak. Mereka juga merawat telur mereka secara khusus. Telur harus tetap hangat dan harus memiliki kelembapan yang sesuai atau telur akan membusuk atau mengering. Biasanya, telur menempel di bagian bawah daun sehingga aman dari predator. Sebagian besar telur ini tidak akan menetas menjadi kupu-kupu karena rentan terhadap banyak predator seperti burung, laba-laba, serangga lain, dan mamalia kecil. Dari beberapa ratus telur kupu-kupu yang bertelur, sangat sedikit yang akan mencapai usia dewasa.
Perkembangan Telur
Di dalam setiap telur, dapat ditemukan kuning telur yang berfungsi sebagai makanan bagi larva yang sedang berkembang. Telur kupu-kupu menetas setelah tiga sampai delapan hari tergantung pada suhu dan musim dalam setahun. Perubahan warna telur sebelum menetas biasanya terlihat. Setelah menetas, beberapa ulat memakan kulit telurnya sendiri sebagai makanan pertama mereka tetapi kebanyakan dari mereka memakan bagian tanaman tempat telur diletakkan.