Apakah Serangga Bereproduksi Secara Aseksual?

Reproduksi seksual, yang melibatkan individu jantan dan betina, adalah bentuk reproduksi paling umum di antara hewan, termasuk serangga. Namun, beberapa spesies kutu daun, semut, tawon parasit, lebah, pengusir hama, belalang, dan serangga tongkat dapat bereproduksi secara aseksual, melalui proses yang disebut partenogenesis. Dalam jenis reproduksi aseksual ini, betina dapat menghasilkan embrio tanpa bantuan sperma pria.

Kutu daun adalah serangga kecil yang memakan getah tanaman, dengan lebih dari 4.000 spesies yang diketahui. Beberapa spesies kutu daun dapat bereproduksi baik secara seksual maupun aseksual, seringkali menggunakan partenogenesis selama musim semi. Betina yang bereproduksi secara aseksual disebut agamis atau partenogenetik, dan seringkali tidak bersayap. Keturunan mereka sering serupa, tetapi juga dapat mengembangkan sayap. Reproduksi aseksual adalah hasil adaptasi evolusioner untuk menjamin kelangsungan hidup spesies.

Serangga kecil dari ordo Diptera, beberapa spesies pengusir hama mampu bereproduksi secara aseksual. Anggota famili Chironomidae, seperti Paratanytarsus grimmii, sering ditemukan di dekat sumber air dan dapat berkembang biak dengan cepat secara aseksual. Pengendalian pengusir hama partenogenetik lebih sulit karena beberapa spesies dapat menghasilkan anakan bahkan sebelum mencapai tahap dewasa.

Beberapa tawon dari keluarga dapat menghasilkan anak tanpa kawin. Spesies ini memiliki siklus hidup yang kompleks yang sering kali mencakup generasi seksual dan partenogenetik. Terkadang, lebah madu pekerja dapat mengembangkan ovarium dan bertelur yang berkembang menjadi jantan. Tetapi lebah madu Cape (Apis mellifera capensis) dapat bertelur yang berkembang menjadi betina, yang juga dapat menghasilkan betina lain melalui partenogenesis. Semut Pristomyrmex punctatus adalah spesies serangga lain yang dapat bereproduksi secara aseksual.

Belalang Warramaba virgo yang tidak bersayap, endemik Australia, hanya dapat bereproduksi secara aseksual, selalu menghasilkan individu betina. Beberapa spesies serangga tongkat Sipyloidea juga dapat berkembang biak melalui partenogenesis. Serangga tongkat India Carausius morosus, yang biasa ditemukan di laboratorium biologi, adalah spesies lain yang dapat berkembang biak secara aseksual. Seperti kebanyakan serangga partenogenetik, kebanyakan individu adalah betina.