Burung penting dalam siklus hidup banyak tanaman, karena mereka mendistribusikan benih tanaman dalam beberapa cara. Tanaman mengiklankan benihnya kepada burung dengan menyediakan buah-buahan berwarna-warni yang penuh energi atau kacang-kacangan besar sebagai sumber makanan. Tanaman seperti ceri burung telah berevolusi bersama dengan burung, mencapai titik di mana benih mereka memerlukan melewati sistem pencernaan burung untuk membantu mereka mempersiapkan perkecambahan.
Di Tubuh Mereka
Biji dapat menempel pada bulu burung melalui struktur yang ada pada biji, seperti kait kecil atau duri. Burung dapat menyebarkan benih, seperti benalu, dengan membawanya di paruhnya setelah makan. Mistletoe menempel pada tanaman lain; itu tidak berakar di tanah. Menurut University of Nevada, Las Vegas, bijinya tertutup zat lengket; burung menyeka paruh mereka di cabang untuk membersihkan diri dari biji, memungkinkan mistletoe untuk mencapai lingkungan yang diinginkannya.
Di Paruh atau Cakar
Burung dapat membawa benih ke lokasi baru di paruh atau cakarnya. Seekor burung mungkin merencanakan makan atau membangun sarang, dan terbang dengan benih atau buah ke daerah yang aman. Sepanjang jalan, burung mungkin menjatuhkan buah utuh atau beberapa biji, memungkinkan mereka untuk mencapai tempat baru, jauh dari tanaman induk. Burung juga dapat menjatuhkan benih di dalam atau di dekat air, membantu mereka melakukan perjalanan lebih jauh atau mencapai lokasi yang lembab. Karena burung dapat terbang di sekitar penghalang dan menyelinap ke ruang kecil, mereka dapat membawa benih ke tempat-tempat di mana hewan yang lebih besar, aksi angin atau air mungkin tidak.
Selama Makan
Benih dari beberapa tanaman, termasuk kacang dari beberapa pohon besar, berfungsi sebagai sumber makanan bagi burung. Memberi makan burung dapat menjatuhkan biji dari batang, kerucut, dan kepala bunga saat mereka makan. Meskipun ini mungkin tidak menyebarkan benih jauh dari tanaman induknya, hal itu dapat membuat benih bersentuhan dengan tanah, di mana mereka dapat menahan musim dingin dan berkecambah menjadi tanaman generasi baru. Burung juga dapat memecahkan sebagian atau merobek kulit biji saat mencoba membuka biji, sehingga biji lebih mudah berkecambah.
Tanaman lain bergantung pada burung untuk melupakan di mana mereka menyembunyikan atau mengubur benih, mendistribusikan benih secara efektif dan memungkinkan mereka untuk menjajah daerah baru.
Melalui Kotoran
Dalam beberapa kasus, burung tidak mencerna dan menerima energi dari biji yang mereka konsumsi. Sebaliknya, mereka mencari buah-buahan dan buah beri di sekitar benih, dan benih itu datang dengan tawar-menawar. Burung menelan bubur beraroma; biji di dalam pulp kemudian bergerak melalui sistem pencernaan burung dan dikeluarkan bersama dengan kotorannya. Bahan tinja memberi benih dosis kecil pupuk. Tinggi nitrogen, kotoran dapat membantu bahan bakar perkembangan dedaunan pada tanaman muda.
