Faktor Abiotik Ekosistem Gurun

Bayangkan gurun dalam pikiran Anda, dan Anda mungkin akan membayangkan pemandangan yang panas dan kering dengan sinar matahari yang intens. Di sana, Anda memiliki banyak faktor abiotik utama yang memengaruhi ekosistem gurun. Selain itu, jenis tanah juga merupakan faktor penting; gurun pasir adalah umum, tetapi ada jenis tanah lainnya juga.

Keterbatasan air adalah ciri khas ekosistem gurun dan kendala lingkungan mereka yang paling mendalam. Biasanya, gurun menerima kurang dari 508 milimeter (20 in.) hujan per tahun. Ini berarti bahwa hewan dan tumbuhan yang ingin bertahan hidup di gurun harus dapat hidup dengan sedikit air untuk waktu yang lama. Misalnya, kaktus telah berevolusi untuk menyimpan air di batangnya untuk membantu mereka melewati musim kering.

Gurun biasanya mengalami fluktuasi suhu yang sangat besar selama periode 24 jam. Karena hanya ada sedikit kelembapan, gurun tidak memiliki perlindungan isolasi baik dari kelembapan maupun tutupan awan. Gurun yang panas di siang hari bisa turun hingga di bawah nol derajat di malam hari, begitu panasnya matahari hilang. Organisme yang tidak dapat beradaptasi dengan baik terhadap fluktuasi suhu yang cepat mengalami kesulitan untuk bertahan hidup di gurun.

Jenis tanah dalam ekosistem menentukan tanaman apa yang dapat tumbuh, yang pada gilirannya menentukan hewan mana yang dapat bertahan hidup. Jenis tanah gurun sangat bervariasi, mempengaruhi drainase lokasi tertentu serta penguapan. Air dapat merembes jauh ke dalam substrat berpasir atau berkerikil, tetapi hampir tidak menembus tanah liat yang padat atau batuan dasar yang terbuka. Tergantung pada substrat dan intensitas curah hujan atau aliran, curah hujan atau limpasan dapat tenggelam dengan cepat ke tanah gurun atau membentuk banjir bandang tiba-tiba menghasilkan erosi yang signifikan.

Sinar matahari gurun dapat menjadi intensitas yang kuat dari kondisi bebas awan yang berlaku dan, di subtropis, posisi matahari. Flat tandus seperti trotoar gurun berkerikil atau "reg" mungkin sangat terang. Di lanskap gurun lainnya, medan yang lebih berbelit-belit, seperti bukit pasir dan pegunungan, atau lebih tutupan tanaman yang substansial, seperti hutan kaktus berukuran pohon, memastikan pola cahaya yang lebih kompleks dan bayangan. Tingkat dan intensitas sinar matahari di tempat tertentu membantu membentuk iklim mikro dan dengan demikian sangat mempengaruhi tumbuhan dan hewan.