Rusa hidup di semua benua di dunia, kecuali Antartika. Ada banyak spesies yang berbeda, dari rusa besar, rusa besar dan rusa kutub hingga rusa merah, roe, coues, dan rusa bera.
Proses kelahiran rusa mengikuti proses kebanyakan mamalia. Anak-anak berkembang di dalam rahim daripada di telur dan menyusu dari ibu mereka ketika muda.
Konsepsi di Rusa
•••Matt_Gibson/iStock/Getty Images
Jantan akan bertanding satu sama lain selama musim rutting, biasanya di bulan-bulan musim panas. Mereka akan menggunakan tanduk mereka untuk menguji kekuatan satu sama lain, berjuang untuk dominasi kawanan dan, dengan demikian, hak kawin atas betina. Mereka kehilangan tanduk setelah setiap musim rutting, menumbuhkan sepasang baru setiap tahun.
Jantan yang dominan akan terus mencari, sering kali tidak makan selama berhari-hari, di antara betina untuk mereka yang sedang musim dan siap kawin, karena betina hanya mencapai keadaan ini antara dua dan tiga hari.
Di dalam rahim
•••Lightwriter1949/iStock/Getty Images
Waktu kehamilan bervariasi antara spesies tetapi periode kehamilan rusa rata-rata sekitar 10 bulan. Selama periode ini betina tidak akan menerima kawin dengan jantan yang dominan.
Anak rusa akan mengembangkan bulu di dalam rahim dan pada akhir masa kehamilan baik kepala dan kaki depannya akan menghadap ke belakang rahim untuk persiapan kelahiran.
Kelahiran dan Masa Bayi
•••sduben/iStock/Getty Images
Rusa betina umumnya melahirkan jauh dari kawanannya. Mereka akan memilih area vegetasi yang lebat sehingga anak rusa tersebut tersembunyi dari pemangsa. Sang ibu akan menjilati anak rusa hingga bersih dari cairan kelahiran yang berfungsi untuk menyamarkan baunya, yang merupakan tindakan perlindungan lainnya. Sang ibu akan mendorong anak rusa untuk berdiri; bayi baru lahir dapat berdiri dalam waktu 20 menit setelah lahir.
Namun, untuk minggu pertama hidupnya akan dibiarkan tersembunyi di vegetasi sementara induknya memberinya makan; betina kembali secara teratur untuk menyusui anak rusa. Setelah sekitar satu minggu, jika sudah cukup kuat, anak rusa akan bergabung dengan kawanannya. Betina kadang-kadang memiliki anak kembar, dan rusa melahirkan kembar tiga tidak pernah terdengar, tetapi rusa tunggal lebih mungkin.
Rusa Muda
•••tiga belascat/iStock/Getty Images
Anak rusa lahir dengan bulunya yang berbintik-bintik putih. Ini membantu menyamarkan mereka di vegetasi. Mereka akan menyimpan tempat ini selama satu tahun atau lebih, kecuali rusa bera yang menyimpannya sepanjang hidup mereka.
Anak rusa akan tinggal bersama induknya selama kurang lebih satu tahun, menyusu selama tiga sampai empat bulan. Betina akan memutuskan ikatan ibu dengan mengusir remaja sebelum melahirkan anak rusa tahun berikutnya.
Dewasa dalam Kawanan
•••Zwilling330/iStock/Getty Images
Betina biasanya akan menjalani seluruh hidup mereka dalam kawanan yang sama, kawin dengan jantan dominan setiap tahun. Namun, kadang-kadang kawanan dapat dipecah selama perkelahian antara laki-laki saingan.
Laki-laki muda akan sering tinggal bersama kawanan dan menantang laki-laki dominan untuk hak berkembang biak. Terkadang pejantan akan meninggalkan kawanan dan mencari pejantan lain untuk ditantang.
Harapan hidup
•••Pim leijen/iStock/Getty Images
Di alam liar rusa bisa hidup hingga 20 tahun. Namun, hanya sedikit yang akan mencapai usia itu karena hewan yang lebih tua selalu menjadi mangsa predator dan menyerah pada penyakit.
Banyak rusa juga akan dibunuh oleh predator dan pemburu. Di penangkaran rusa diketahui telah mencapai usia 30 tahun.
