Semua organisme hidup terbentuk dari unit yang disebut sel. Semua sel mengandung DNA untuk membuat sel lain. Sel-selnya semipermeabel, yang berarti mereka memungkinkan beberapa zat untuk melewati membran dan menolak akses orang lain. Sel tumbuhan sedikit lebih kompleks. Mereka memiliki sub-bagian internal yang dikenal sebagai organel dan serat mikro yang membentuk sitoskeleton dalam nukleus yang terikat pada membran yang berisi DNA. Gula yang tidak digunakan dalam tanaman disimpan sebagai pati. Pati dianggap sebagai gula kompleks.
Dinding sel tumbuhan memiliki penghalang yang ditekan oleh membran dan digunakan untuk mempertahankan struktur yang kaku. Di dalam tanaman, kelebihan gula disimpan sebagai pati. Pati diakui sebagai komponen utama makanan yang dicerna ke dalam tubuh manusia, untuk digunakan sebagai energi atau disimpan sebagai lemak. Demikian juga, tanaman menggunakan pati ini sebagai sumber makanan yang disimpan. Pada batang tanaman berkayu, pati juga disimpan untuk kemudian digunakan sebagai energi. Pohon diketahui membuat gula melalui fotosintesis; gula yang tidak terpakai diangkut melalui floem, disimpan di batang atau akar sebagai pati dan kemudian diubah kembali menjadi gula untuk digunakan sebagai energi lagi pada awal musim semi baru.
Unit glukosa pada tumbuhan dihubungkan dalam ikatan linier. Setiap kali tanaman membutuhkan energi untuk kerja sel, mereka menghidrolisis pati yang tersimpan, melepaskan subunit glukosa. Polimer glukosa yang bercabang secara strategis yang digunakan dalam proses ini dikenal sebagai amilopektin; itu dan amilosa membentuk dua komponen utama pati. Pati itu sendiri terbuat dari setidaknya 70% amilopektin, yang merupakan bagian terbesar dari tanaman yang digunakan untuk penyimpanan energi.