Bagaimana Stratovolcano Meletus?

Secara umum, gunung berapi yang paling banyak menimbulkan masalah bagi umat manusia adalah jenis yang dikenal sebagai gunung berapi strato atau gunung berapi komposit. Seperti jenis gunung berapi lainnya, stratovolcano terbentuk di sekitar lubang dari mana batuan cair, atau magma, mencapai permukaan bumi sebagai lava. Mereka paling umum di sepanjang zona subduksi besar planet ini, di mana lempeng tektonik jatuh di bawah yang lain, menghasilkan lelehan batu yang diperlukan untuk menghasilkan aktivitas vulkanik. Aktivitas vulkanik itu kadang-kadang berbentuk emisi lava ringan, tetapi seringkali jauh lebih dahsyat.

Stratovolcanoes, juga disebut gunung berapi komposit, didefinisikan oleh lapisan yang berbeda ("stratifikasi") dari material – menjadikannya “komposit”. Pada dasarnya, lapisan aliran lava bergantian dengan abu dan reruntuhan batu yang terbentuk kerucut. Puing-puing abu itu – material “piroklastik” yang berasal dari lava dan batu yang pecah dalam letusan dahsyat – biasanya akan tergerus oleh erosi, tetapi aliran lava yang kemudian menutupinya memberikan perlindungan lapisan. Jalan tengah di belakang piroklastik yang terakumulasi secara curam dan aliran lava yang merata menghasilkan kerucut lebar yang khas. stratovolcano seperti Gunung Rainier atau Gunung Fuji: lebih curam daripada gunung berapi perisai yang dibangun oleh lava, tetapi lebih lembut daripada gunung api yang dibangun oleh piroklastik kerucut cinder.

Stratovolcano biasanya bergantian antara letusan eksplosif dan non-eksplosif, atau "efusif". Letusan efusif yang relatif tenang itu menghasilkan aliran lava, yang lebih cair: dengan kata lain, kurang "kental." (Viskositas adalah ketahanan cairan terhadap aliran.) Seiring dengan suhu, faktor utama yang menentukan viskositas lava adalah berapa banyak silika yang dikandungnya: lebih banyak silika berarti lebih kental, alias lebih sedikit cairan. Letusan stratovolcano lava yang lebih kental adalah yang eksplosif, mengeluarkan batuan vulkanik (lava tua) dan lava segar dengan keras untuk menghasilkan piroklastik udara, atautephra, dan geseran fragmen ke bawah lereng.

Lava yang dihasilkan stratovolcano dapat berkisar dari lava basaltik silika rendah hingga lava riolitik silika tinggi, tetapi jenis yang paling umum adalah di tengah-tengah antara ekstrem tersebut: andesitik. Lava andesit - dinamai Pegunungan Andes, diisi dengan baik dengan stratovolcano - berasal dari pencairan sebagian mantel bumi seperti yang terjadi di zona subduksi. Magma basaltik yang dihasilkan naik melalui kerak benua yang kaya akan silika, menghasilkan produk andesit menengah.

Magma jauh di bawah tanah ada pada tekanan yang cukup tinggi untuk menjaga gas di dalamnya dalam keadaan terlarut. Namun, ketika magma mendekati permukaan bumi, tekanan itu berkurang, dan gas kemudian bisa keluar dari larutan. Jika ada cukup gas terlarut dan/atau penurunan tekanan yang cepat, gas – yang paling penting uap air – bisa keluar dengan kencang, meledak seperti soda yang bisa dibuka setelahnya terguncang. Lava yang lebih kental (kurang cair) keduanya menghambat keluarnya gas dan dapat menyumbat ventilasi atau "tenggorokan" gunung berapi, dalam kedua kasus tersebut. meningkatkan tekanan dan mengarah ke letusan yang lebih eksplosif yang mungkin melonjak dengan kecepatan melebihi 1.000 mil per jam.

Bahan piroklastik yang terlempar ke udara, yang dikenal sebagai tephra, berukuran mulai dari partikel kecil seperti debu – abu – hingga bom vulkanik seukuran rumah. Awan letusan dapat naik 25 mil atau lebih ke atmosfer, dan mereka dapat menjatuhkan abu (sebagai hujan abu) ratusan atau ribuan mil melawan arah angin. Longsoran buih lava, pecahan batuan dan gas panas disebutaliran piroklastikmungkin berlomba dengan cepat menuruni lereng gunung berapi, sering dibayangi olehgelombang piroklastikdari gas dan abu. Salah satu fenomena letusan stratovolcano yang paling merusak adalah lahar: Semburan lumpur vulkanik yang terdiri dari pecahan batuan dan air yang mengalir dengan kecepatan tinggi ke bawah drainase. Anda tidak perlu letusan, bagaimanapun, untuk menghasilkan lahar. Curah hujan yang tinggi atau pencairan salju gunung berapi atau gletser yang cepat dapat menghasilkan lumpur ini.