Perbedaan Bangau Biru Jantan & Betina

Bangau biru besar adalah spesies bangau terbesar di Amerika Utara. Ini adalah burung besar abu-abu dengan aksen putih dan hitam di kepala dan leher. Bangau biru jantan dan betina terlihat identik dari kejauhan dan biasanya tidak dapat dibedakan kecuali jika terlihat berpasangan. Namun, jika dilihat dari dekat atau dicermati secara berpasangan, ada beberapa perbedaan gender yang signifikan dan menarik.

Perbedaan yang paling jelas antara bangau biru jantan dan betina adalah ukurannya. Bangau jantan terlihat lebih besar dari rekan betina mereka, biasanya beratnya antara 6 dan 8 pon. Seekor betina biasanya memiliki berat antara 4 1/2 dan 6 pon. Paruh burung bangau jantan lebih panjang dari pada paruh betina. Perbedaan ini paling terlihat ketika pasangan kawin duduk berdampingan.

Jantan dan betina memainkan peran yang berbeda dan khas dalam ritual kawin bangau. Bangau membentuk koloni kawin pada bulan Mei dan Juni. Dalam sebuah koloni, bangau putus dalam pasangan kawin yang tetap bersama dan monogami selama musim kawin dan sambil berbagi tanggung jawab membesarkan anak. Jantan di koloni tampil untuk betina, terbang melingkar 360 derajat besar di atas tempat bersarang, memanggil dengan keras, dan berkelahi dengan pria lain yang menantang pacaran mereka untuk wanita mereka female pilihan. Betina cenderung tetap di satu lokasi selama ritual kawin, memanggil pejantan kepadanya dengan lagunya dan menunggu pasangan yang tepat untuk datang kepadanya.

Jantan pergi mencari dan memilih tempat bersarang sebelum betina tiba di lokasi bersarang. Setelah memilih lokasi, jantan mulai mengumpulkan sumber daya yang dibutuhkan untuk membangun sarang. Dia mempersembahkan ranting-ranting itu kepada wanita itu dengan kemegahan yang luar biasa, meletakkannya di kakinya dan menjerit-jerit. Betina kemudian bertanggung jawab atas pembuatan sarang. Dia mengambil hadiah yang dibawa laki-laki untuknya dan membangun sarang baru atau menggunakan persediaan untuk memperbaiki yang lama. Betina kemudian melapisi sarang dengan daun dan tanaman untuk membuat bantalan bagi telur. Dia meletakkan tiga sampai enam telur di sarang yang sudah jadi.

Bangau biru besar tidak mencapai kematangan fisik penuh sampai berusia 3 tahun. Seringkali bangau jantan dan betina dapat berjenis kelamin pada titik yang berbeda dalam perkembangan fisik mereka sesuai dengan tahap perkembangan bulu mereka. Bangau yang baru lahir yang baru saja meninggalkan sarang masih memiliki bulu abu-abu, atau bulu lembut, di sepanjang bulunya. Di musim semi, sebagai yearlings, bangau jantan mengembangkan jambul independen dan bulu-bulu putih di kepala sebelum rekan betina. Musim semi ketiga, ketika bangau cukup dewasa untuk berkembang biak, kakinya berubah warna menjadi oranye terang dan kulit di sekitar paruhnya berubah warna menjadi biru cerah. Kaki jantan biasanya sedikit lebih gelap dari betina, meskipun dari kejauhan, perbedaan ini mungkin tidak terlihat.