Dari sayapnya yang mengepak hingga ekornya yang panjang hingga cara mereka tampak terbang di air, pari adalah beberapa hewan laut yang paling menarik untuk dilihat manusia. Namun, mungkin sulit bagi pemirsa biasa untuk menentukan apakah hewan yang mereka lihat benar-benar ikan pari atau mungkin sepupunya yang mirip secara visual, skate. Meskipun makhluk laut memiliki banyak ciri umum, perbedaan penting membantu membedakan kedua hewan tersebut.
TL; DR (Terlalu Panjang; Tidak Membaca)
Hewan skate dan pari termasuk dalam keluarga yang sama - elasmobranch - karena mereka memiliki kerangka tulang rawan dan celah insang di dekat kepala mereka. Namun, pari lebih besar dengan duri menyengat di ekornya sementara skate kecil dengan sirip punggung yang menonjol. Ikan pari melahirkan anak hidup (vivipar), dan sepatu roda bertelur (ovipar).
Elasmobranchs: Kemiripan Keluarga
Alasan mengapa hewan pari dan skate sulit dibedakan adalah karena mereka sangat dekat hubungannya. Faktanya, kedua spesies tersebut adalah elasmobranch; kelompok ini, yang juga mencakup hiu, memiliki dua ciri yang sama – kerangka yang terbuat dari tulang rawan yang fleksibel, bukan tulang, dan celah insang di dekat kepala. Sepatu roda dan ikan pari juga terlihat sama karena keduanya rata secara dorsoventral. Ini berarti bagian punggung (dorsal) dan perut (ventral) didorong bersama sehingga hewan itu tampak seperti kue dadar atau piring. Dalam hal ordo ilmiah, pari mungkin myliobatiformes, pristiformes atau torpediniformes, tetapi semua skate adalah rajiformes (rajidae).
Skate atau Ikan Pari?
Meskipun spesies skate dan ikan pari memiliki fitur yang sama, ada juga perbedaan penting di antara mereka. Perbedaan yang paling signifikan adalah cara hewan bereproduksi: sepatu roda bersifat ovipar, dan pari bersifat vivipar. Ini berarti sepatu roda bertelur dalam wadah telur yang kaku, yang oleh beberapa orang disebut dompet putri duyung. Rays, di sisi lain, melahirkan hidup muda.
Tentu saja, kecuali makhluk itu melahirkan atau bertelur di depan manusia, pembedaan ini tidak terlalu membantu. Perbedaan lain yang dapat diamati dengan lebih andal termasuk bentuk tubuh, proyeksi tubuh, dan karakteristik ekor. Pari cenderung lebih besar dan terlihat seperti layang-layang dengan hanya sedikit sirip punggung dan panjang, ekor ramping diselingi dengan duri menyengat. Sepatu roda lebih kecil dan memiliki sirip punggung yang jelas di sepanjang punggungnya dan ekor yang lebih berdaging tanpa duri. Jika pengamat bisa melihat ke dalam mulut hewan, mereka juga akan melihat bahwa sepatu roda memiliki gigi yang lebih kecil.
Meskipun sulit untuk membedakan antara skate dan ikan pari, fitur unik dari setiap hewan membuatnya mungkin untuk mengidentifikasi dengan benar makhluk mana yang diamati oleh pemirsa yang mengepak dan terbang di laut air. Memahami perbedaan ini juga dapat memperdalam apresiasi mereka terhadap hewan laut ajaib ini.