Sederhananya, energi adalah kemampuan untuk melakukan usaha. Ada beberapa bentuk energi yang berbeda yang tersedia dalam berbagai sumber. Energi dapat diubah dari satu bentuk ke bentuk lain tetapi tidak dapat diciptakan. Tiga jenis energi adalah potensial, kinetik dan termal. Meskipun jenis energi ini memiliki beberapa kesamaan, ada juga perbedaan besar di antara mereka.
Energi potensial
Energi potensial adalah energi yang tersimpan dalam suatu benda. Ilustrasi energi potensial adalah meregangkan karet gelang. Peregangan karet gelang membangun energi, mempersiapkannya untuk bergerak. Ini disebut sebagai energi potensial elastis. Ada juga energi potensial gravitasi. Jenis energi potensial ini adalah hasil dari ketinggian suatu benda dan tarikan gravitasi. Energi potensial disimpan dalam massa atau objek sampai mulai bergerak.
Energi kinetik
Energi kinetik adalah energi suatu benda yang sedang bergerak. Energi potensial diubah menjadi energi kinetik ketika benda mulai bergerak. Ada tiga jenis energi kinetik: getaran, rotasi dan translasi. Setiap jenis energi kinetik diberi nama sesuai dengan jenis gerakan yang dialami atau dilakukan objek. Energi kinetik getaran adalah energi yang dihasilkan ketika suatu benda bergetar. Rotasi terjadi ketika suatu benda berputar atau berputar. Energi kinetik translasi mengacu pada objek yang bergerak dari satu lokasi ke lokasi lain.
Energi termal
Energi panas adalah energi yang dihasilkan oleh panas. Atom dan molekul suatu benda bergetar dan bertabrakan, menghasilkan panas. Saat getaran meningkat, suhu meningkat dan sejumlah kecil panas dihasilkan. Meskipun panas dan energi termal terkait, ada perbedaan di antara keduanya. Panas dipindahkan dari satu benda ke benda lain sedangkan energi panas adalah apa yang dimiliki benda.
Pengukuran
Energi kinetik dan potensial diukur dalam satuan yang disebut joule. Satu joule setara dengan jumlah energi yang dibutuhkan untuk mengangkat benda seberat satu Newton sejauh satu meter. Satu Newton beratnya kira-kira setengah pon. Energi panas diukur dalam term. Satu term sama dengan 100.000 British thermal unit, atau 1.055 joule. Satu unit termal Inggris mengacu pada jumlah energi yang dibutuhkan untuk menaikkan suhu air satu derajat Fahrenheit.