Membedakan instruksi matematika adalah keterampilan penting yang harus dimiliki untuk memenuhi kebutuhan peserta didik yang berbeda di dalam kelas. Tujuan matematika dapat dibedakan berdasarkan proses, konten atau produk. Proses adalah bagaimana siswa mempelajari informasi, konten adalah apa yang siswa pelajari dan produk adalah bagaimana siswa mendemonstrasikan pembelajaran mereka. Ketika guru berhasil menjalankan satu atau lebih cara untuk membedakan, mereka dapat melibatkan siswa dalam pembelajaran yang lebih bermakna.
Berhasil membedakan pelajaran matematika membutuhkan mengetahui siswa. Mengetahui kekuatan, kelemahan dan gaya belajar siswa akan membantu guru untuk mempersonalisasi pelajaran matematika untuk memastikan penguasaan. Pemberian pra-penilaian akan memberikan gambaran yang lebih baik tentang posisi siswa dalam kaitannya dengan topik yang diajarkan. Beberapa siswa akan membutuhkan dukungan ekstra, beberapa siswa akan berada tepat di tengah dan yang lain sudah menguasai konten dan akan membutuhkan ekstensi lebih lanjut. Alat lain yang berguna adalah inventaris gaya belajar, yang akan mengungkapkan mode di mana siswa belajar paling baik.
Membedakan konten adalah area pertama yang membedakan matematika. Pelajaran berjenjang adalah cara yang baik untuk membedakan konten. Dalam pelajaran berjenjang siswa dihadapkan pada konsep matematika pada tingkat yang sesuai dengan kesiapan mereka. Tingkat 1 adalah versi sederhana dari pelajaran rata-rata, Tingkat 2 adalah pelajaran reguler dan Tingkat 3 adalah versi tambahan dari pelajaran. Misalnya, jika siswa belajar tentang memahami dan mewakili pecahan biasa, siswa Tingkat 1 dapat melipat kertas "pizza" menjadi potongan yang sama untuk dibagikan, Tingkat 2 siswa dapat melipat pizza kertas untuk membaginya dengan sejumlah orang dan siswa Tingkat 3 dapat membagi pizza dengan tiga cara berbeda untuk mendapatkan dua yang sama bagian.
Mengetahui bagaimana siswa belajar terbaik akan mengarah pada pemahaman yang lebih dalam tentang konten matematika. Ada beberapa cara yang berarti untuk membedakan proses. Siswa akan tetap mempelajari konten yang sama, tetapi mengaksesnya dengan cara yang berbeda. Pusat adalah cara yang baik untuk membiarkan siswa berinteraksi dengan konten matematika dengan cara yang menyenangkan dan menarik. Setiap pusat dapat menjadi kegiatan yang berbeda yang berhubungan dengan tujuan yang dipelajari. Pusat dapat mencakup permainan, eksplorasi Internet, teka-teki dan waktu kelompok kecil dengan guru. Guru dapat meminta siswa untuk menghadiri semua pusat, atau dapat mengizinkan siswa untuk memilih berdasarkan minat mereka.
Mendemonstrasikan apa yang dipelajari siswa adalah cara penting untuk memberikan penutupan pelajaran. Membedakan produk adalah cara bagi siswa untuk menunjukkan penguasaan sejati dari tujuan matematika. Ada banyak cara siswa dapat menunjukkan apa yang telah mereka pelajari. Siswa dapat menyelesaikan lembar kerja, memecahkan masalah kata yang melibatkan keterampilan yang mereka pelajari, penelitian dan menyajikan sejarah konsep matematika, membuat permainan matematika atau merancang pelajaran untuk diajarkan kepada yang lebih muda siswa.