Perbedaan Antara Gempa & Gunung Berapi

Gempa bumi dan gunung berapi keduanya merupakan hasil dari lempeng tektonik. Permukaan bumi ditutupi dengan serangkaian lempeng kerak yang bergerak sebagai respons terhadap arus konveksi, dihasilkan oleh panas dari mantel dan inti. Para ahli geologi telah menyimpulkan bahwa pembentukan berbagai benua adalah hasil dari pergerakan berbagai lempeng ini. Di mana dan kapan lempeng-lempeng ini bertemu menentukan lokasi dan terjadinya gunung berapi dan gempa bumi, masing-masing.

Ada tiga jenis batas lempeng; konvergen, divergen, dan transform. Menurut situs web Classroom of the Future, batas-batas konvergen terjadi ketika dua lempeng tektonik bertemu satu sama lain secara langsung dan hancur atau berderak bersama. Batas divergen terbentuk ketika dua lempeng bergerak terpisah. Batas transformasi terjadi ketika dua lempeng meluncur melewati satu sama lain, seperti di sepanjang Sesar San Andreas di California.

Gunung berapi hanya terjadi pada batas lempeng yang konvergen dan divergen. Pada batas konvergen, satu lempeng dipaksa di bawah yang lain, membentuk punggung bukit di mana gunung dan gunung berapi berkembang. Kekuatan besar diberikan saat lempeng bertemu. Hal ini menyebabkan retakan terjadi di kerak, yang diisi oleh magma yang keluar dari mantel, akhirnya menghasilkan gunung berapi, seperti yang dijelaskan oleh BBC Bitesize. Sebaliknya, lempeng yang bergerak berlawanan arah pada batas yang berbeda menyebabkan kerak pecah, meninggalkan celah. Celah ini diisi oleh magma, membentuk kerak baru di perbatasan, menurut Classroom of the Future. Gunung berapi terbentuk di mana magma ini mencapai permukaan. Ketika tekanan di dalam gunung berapi meningkat hingga tingkat tertentu, mereka meletus, memuntahkan magma cair dan puing-puing ke daerah sekitarnya.

Menurut sebuah artikel oleh BBC News pada tahun 2009, gempa bumi adalah salah satu peristiwa alam yang paling merusak. Gempa bumi bukanlah struktur geologis seperti gunung berapi dan tidak melepaskan magma. Mereka adalah gerakan kekerasan kerak bumi. Namun, tidak seperti gunung berapi, gempa bumi biasa terjadi pada semua jenis batas lempeng. Gempa bumi terjadi sebagai akibat dari gesekan dan peningkatan tekanan antar lempeng. Mereka dapat terjadi ketika lempeng yang bergerak bertabrakan atau ketika mereka menjadi terkunci bersama. Pada batas transformasi, misalnya, pelat yang bergerak berdampingan dapat menjadi terkunci bersama, dan tekanan (energi potensial) akan meningkat. Akhirnya lempeng-lempeng itu terlepas, melepaskan energi yang tersimpan dalam bentuk gempa bumi.

Para ilmuwan telah mencapai lebih banyak keberhasilan dalam memprediksi terjadinya gunung berapi dibandingkan dengan gempa bumi, yang sangat sulit untuk diprediksi. Alasan mengapa gempa bumi sangat sulit untuk diprediksi adalah karena kurangnya pola yang teratur dalam kejadian, menurut Randy Kobes dan Gabor Kunstatter di fisika Universitas Winnipeg departemen. Hal ini membuat gempa bumi menjadi risiko yang lebih besar bagi manusia. Selain itu, gempa bumi sering terjadi di daerah padat penduduk, seperti di sepanjang patahan San Andreas, sedangkan di sekitar gunung berapi kepadatan penduduk cenderung lebih rendah. Hal ini disebabkan gunung berapi sering identik dengan daerah pegunungan, yang tidak cocok untuk pemukiman. Namun, ada beberapa pengecualian untuk ini, seperti Mt. St Helen, yang terletak di daerah padat penduduk di Amerika Serikat.