Ilmu Longsor

Longsoran rata-rata membunuh 30 orang setiap tahun di Amerika Serikat, dan satu musim seringkali sangat berbahaya: Musim semi membawa kombinasi yang buruk cuaca avalanche prima dan banyak pendaki, pemain ski, mobil salju, sepatu salju, dan penggemar alam luar lainnya yang memanfaatkan suhu yang memanas dan pemanjangan siang hari. Longsoran salju yang sering besar dan deras ini – menghancurkan dan berpotensi fatal bagi siapa pun yang terjebak di jalan mereka – tidak selalu mudah diprediksi, tetapi dalam banyak kasus tanda-tanda peringatan berlimpah. Longsoran yang paling fatal dipicu oleh korban mereka (atau orang lain di pesta mereka), jadi itu pasti ada hasilnya untuk mengetahui Longsor 101 Anda sebelum menuju ke yang menggairahkan, mendebarkan, dan – ya – berbahaya ketinggian.

Dua kategori umum longsoran salju adalah (1) longsoran salju lepas, juga disebut longsoran pelepas titik atau, terutama jika kecil, longsoran salju; dan (2) longsoran pelat. Sluff biasanya adalah longsoran di permukaan yang sering kali diakibatkan oleh salju yang baru turun karena gravitasi dan kemiringan lereng yang mengipasi. Karena sluff biasanya dilepaskan di bawah orang yang memicunya, dan karena mereka cenderung berada di sisi kecil, mereka sering dianggap kurang berbahaya daripada lempengan, tapi longsoran salju masih bisa sangat mematikan: menyapu korban melalui drop-off atau ke dalam celah glasial, atau mengubur peralatan, tenda, dan jalan setapak. Longsoran salju yang sangat besar disebut longsoran bubuk.

Longsoran slab – secara statistik paling berbahaya sejauh ini – umumnya lebih besar dan lebih dalam daripada sluff. Mereka terbentuk ketika lempengan salju bagian atas terlepas dari permukaan dasar, biasanya karena lapisan perantara yang lemah atau kontak berbahaya antara lempengan dan dasar. Lapisan lemah yang terkenal termasuk embun beku yang terkubur, graupel (pelet salju berlapis es) dan deep hoar (kristal es granular lepas yang terbentuk di dalam tumpukan salju).

Klasifikasi lain yang lebih luas adalah antara longsoran basah dan kering. Longsoran basah terjadi ketika suhu hangat atau peristiwa hujan di atas salju meresapi kantong salju dengan air. Dalam kebanyakan kasus, mereka lebih lambat daripada longsoran kering (yang mungkin bergolak menuruni bukit dengan kecepatan 80 mil per jam), dan cenderung mengikuti kontur medan dengan lebih setia. Ada varietas basah dan kering dari pelepasan titik dan longsoran lempengan.

Ada spesies lain dari longsoran salju di luar sluff dan slab. Ketika gulungan salju yang dipahat angin dari tebing atau punggung bukit (alias cornice) runtuh dan reruntuhan beku mereka menyemprot ke bawah, hasil longsoran cornice-fall. Longsoran es terjadi ketika hujan es – di mana gletser tumpah di atas tebing atau terutama lereng yang curam – menumpahkan puing-puing yang signifikan. Kedua cornice-fall dan longsoran es juga dapat memicu longsoran lempengan, baik melalui kekuatan terjun mereka di atas tumpukan salju yang tidak stabil atau lebih secara tidak langsung dan lebih jauh oleh gaung atau penyebaran patah tulang.

Longsoran basah yang disebut longsoran luncur, jarang dipicu oleh manusia dan sulit diprediksi, terjadi ketika seluruh tumpukan salju, yang dilumasi oleh air lelehan di bawahnya, meluncur menuruni bukit. "Meluncur" ini sering terjadi sebagai gerak lambat, tetapi juga dapat terjadi dalam pelepasan bencana, gaya longsoran.

Longsoran membutuhkan kecuraman kemiringan tertentu untuk gravitasi dan berat untuk mengatasi gesekan – biasanya setidaknya 25 derajat, meskipun lereng yang lebih dangkal dapat menghasilkan longsoran salju jika lapisan saljunya sangat lemah atau licin lapisan. Sementara itu, lereng gunung yang sangat curam cenderung menumpahkan salju terlalu teratur untuk membangun tumpukan salju yang rentan terhadap longsoran lempengan besar. Kebanyakan longsoran terjadi di lereng antara 35 dan 45 derajat.

Bagian bawah longsoran salju adalah zona runoutnya, tempat salju yang runtuh melambat dan berhenti. Zona runout sering mencakup lereng yang lebih landai di bawah lereng yang lebih curam, atau cekungan atau lembah datar di bawah dinding gunung. Pesan yang dibawa pulang adalah jika Anda bepergian atau berkemah di zona runout, Anda masih berisiko longsor, meskipun Anda tidak berada di lereng yang cukup tajam untuk melepaskannya. Anda juga dapat memicu longsoran salju di atas jika paket salju cukup keras sehingga retakan dapat merambat di dalamnya dalam jarak jauh; hal yang sama berlaku untuk memicu slide di bawah Anda atau di lereng yang berdekatan.

Selokan dan peluncuran dapat menyalurkan longsoran yang terlepas dari lereng gunung di sekitarnya. Dan lereng bawah angin mungkin sangat rentan terhadap longsoran salju, karena angin yang bertiup membawa salju melewati punggung bukit dan puncak dan menyimpan lempengan angin di bawahnya – ditambah cornice yang mungkin berkembang di atas lereng tersebut menimbulkan longsoran sendiri risiko.

Medan menjadi tempat terjadinya longsoran, tetapi cuaca menyediakan bahan dan kondisi penting. Hujan salju memuat lereng dengan benda-benda putih; jika mereka kelebihan beban, mereka akan longsor. Cuaca dingin dan cerah dapat membentuk lapisan es di permukaan (embun beku) di atas tumpukan salju yang, terkubur oleh badai berikutnya, menjadi lapisan lemah yang dapat memicu longsoran lempengan di masa mendatang. Suhu atau hujan yang memanas dengan cepat dapat mengganggu kestabilan snowpack dan memicu longsor.

Tingkat dan jenis curah hujan dan perkembangan suhu selama badai gunung tunggal membantu menetapkan bahaya longsoran relatif. Jika suhu turun selama badai, paket salju (semuanya sama) kemungkinan akan lebih stabil, karena salju yang lebih hangat, lebih basah, lebih berat turun lebih dulu dan salju di atasnya akan lebih dingin, lebih kering, dan lebih ringan. Tetapi jika suhu naik selama badai – seperti yang mungkin terjadi dengan bagian depan yang hangat, misalnya – salju yang lebih padat dan basah akan menumpuk di atas lapisan yang lebih ringan dan lebih longgar, menciptakan ketidakstabilan.

Jika salju turun lebih cepat daripada yang bisa distabilkan oleh paket salju, kemungkinan besar longsoran salju akan terjadi. Hujan salju satu inci atau lebih per jam selama delapan jam atau lebih meningkatkan risiko longsoran salju secara signifikan.

Salju yang turun lurus adalah satu hal, tetapi angin dapat menumpuk salju 10 kali lebih cepat. Salju yang turun dan kondisi berangin bersama-sama membuat kombinasi yang buruk, tetapi angin menyapu dan membawa salju bahkan tanpa presipitasi. Jika angin mencapai 10 atau 15 mil per jam atau lebih, bahaya longsoran salju akan naik.

Mari kita selesaikan diskusi tentang ilmu longsor ini dengan beberapa angka yang serius, atas izin dari courtesy Pusat Informasi Longsor Colorado. Tahun lalu, 12 orang tewas akibat longsoran salju di AS; 29 tewas pada 2016, 11 pada 2015 dan 35 pada 2014.

Antara tahun 1951 dan 2016, kegiatan berikut mengakibatkan kematian longsoran paling banyak di negara ini: tur pedalaman (ski, sepatu salju, dll.) di 263, mobil salju di 251 dan mendaki di 182. Dalam beberapa tahun terakhir, mobil salju telah menderita kematian paling banyak terkait longsoran salju dari kelompok rekreasi mana pun.