Bencana Alam yang Mempengaruhi Ekosistem

Gempa bumi, tanah longsor, letusan gunung berapi, dan kebakaran semak alami semuanya memengaruhi banyak ekosistem berbeda di planet kita. Awalnya, bencana ini berdampak negatif terhadap keanekaragaman hayati lahan basah, hutan dan sistem pesisir dengan menyebabkan penyebaran spesies invasif, kematian spesies massal dan hilangnya habitat. Dalam jangka pendek, degradasi ekosistem tertentu mengurangi kemampuan hutan untuk menyerap karbon, yang memperburuk perubahan iklim. Namun seiring waktu, banyak jenis bencana alam memainkan peran integral dalam meremajakan ekosistem yang pernah mereka hancurkan.

•••think4photop/iStock/Getty Images

Pernah disebut sebagai gelombang pasang, tsunami mewakili gelombang air yang sangat tinggi yang bergerak dari laut menuju daratan. Karena volume air dan energi yang sangat besar yang mengalir ke daratan, wilayah yang luas di sepanjang pantai segera hancur karena bencana alam ini menyerang ekosistem pesisir. Tanah longsor bawah laut, gempa bumi dan letusan gunung berapi semua dapat menyebabkan tsunami, dengan menggusur gelombang raksasa yang ditopang oleh gravitasi saat bergerak menuju daratan dengan kecepatan lebih dari 800 kilometer per jam. Tsunami juga disebabkan karena dasar laut tiba-tiba berubah bentuk karena aktivitas gempa tektonik dan secara vertikal memindahkan volume air yang sangat besar yang terletak di atasnya. Saat berada di laut, tsunami memiliki tinggi gelombang yang kecil, namun panjang gelombangnya diperpanjang hingga 200 kilometer. Ketinggian gelombang ini meningkat secara dramatis, ketika tsunami mencapai daratan dan kerusakan ekosistem pesisir yang diakibatkannya dapat menjadi bencana besar. Karena terumbu karang, hutan bakau, dan lahan basah semuanya bergantung pada pasokan nutrisi masing-masing, kerusakan salah satunya pada akhirnya akan mempengaruhi ekosistem pesisir secara keseluruhan. Rusaknya populasi ikan karang menyebabkan punahnya spesies lain yang menggantungkan hidupnya sebagai sumber makanan, sedangkan di darat, tanah yang terkena sedimentasi garam, menjadi tidak subur, mengakibatkan hilangnya keanekaragaman hayati berupa hutan pantai dan kehidupan hewan yang mereka miliki. didukung.

•••Ammit/iStock/Getty Images

Letusan gunung berapi dan aliran lava berikutnya memiliki efek negatif langsung pada ekosistem di sekitarnya, tetapi melalui proses suksesi primer, habitat hutan memulai proses rekolonisasi hampir segera. Banyak tumbuhan dalam bentuk biji dan spora dan spesies hewan, terutama serangga hidup seperti jangkrik dan laba-laba, datang dari daerah yang berdekatan untuk bertempat tinggal. Bentuk kehidupan ini secara khusus disesuaikan untuk bertahan hidup dalam kondisi parah mengikuti aliran larva dan menjadi ujung tombak proses suksesi. Keturunan spesies pionir ini mengubah kondisi awal yang steril ke titik di mana ekosistem hutan baru dan biasanya lebih beragam telah berkembang dalam periode 150 tahun.

•••Paulo Manuel Furtado Pires/iStock/Getty Images

Neraka yang tidak terkendali dan ganas ini, yang melaju dengan kecepatan lebih dari 20 kilometer per jam, mampu menghancurkan segala sesuatu di jalurnya. Kondisi sempurna untuk kebakaran hutan termasuk kekeringan, panas dan seringnya badai petir. Begitu kebakaran ini ada, mereka dapat membakar selama berminggu-minggu dan menyebabkan kerusakan besar pada ekosistem yang mereka lalui. Terlepas dari kerusakan awal habitat, kebakaran hutan memainkan bagian integral dalam peremajaan ekosistem dengan memakan materi yang membusuk, menghancurkan pohon yang sakit dan vegetasi terkait, menciptakan kondisi bagi bibit baru untuk berkecambah dan dengan mengembalikan nutrisi ke hutan lantai.